”Akta er för hagelgevärsentreprenörer”

Carole Bellis. Foto: Sofia Ernerot.

Gårdagens Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum bjöd på en hel del godbitar, både i form av generell inspiration och konkreta tips. I Silicon Valley är advokater en omistlig del av ekosystemet. Carole Bellis från Kilpatrick Townsend hade tio tips kring hur man blir upptäckt som entreprenör:

1. Nätverka. ”Jag pratar med folk överallt, i kön till flyget... Man vet aldrig var man träffar nästa investerare.”

2. Gör det lätt för andra att hjälpa dig. ”Ha med ’rätt’ information i din presentation, och sammanfatta din idé i ett mejl som jag lätt kan skicka vidare till intresserade.”

3. Välj rätt medgrundare. ”Akta er för ’hagelgevärsentreprenörer’ som vill vara med överallt. Att hitta rätt partner är mer kikarsikte. Att entreprenörer går skilda vägar är vanligare än skilsmässor i USA.”

4. Lös eventuella skiljaktigheter. ”Skriv avtal, när det gäller exempelvis vem som ska ha vilket antal aktier.”

5. Jobba på din presentation. ”För akademiker och andra med svåra idéer: ’Dumb it down’! Även icke-forskare måste kunna förstå.”

6. Fokusera idén. ”Att komma med: ’Jag ska bota cancer’, är lite för generellt…”

7. Håll koll på konkurrenterna. ”Ingen kommer att ta dig seriöst om du inte känner till vilka andra spelare som finns”.

8. Lyssna. ”Du kommer få massor av råd – en del bra, en del dåliga. Men visa att du är ’coachable’.”

9. Var en bra förlorare. ”Storma inte ut ur rummet om du får nej av en investerare. Alla investerare måste göra sina val och kan inte satsa på alla idéer. Men de kan ju ha kontakter att rekommendera dig till.”

10. Håll ut. ”Det tar ofta tid att utveckla ett bolag. Jag jobbar med ett företag som har letat efter sin andra finansieringsrunda sedan 2008. Vi skrev avtal i dag…”

Harry van der Veen pratade om sitt företag NUITEQ och om sina erfarenheter från TINC, en Vinnovafinansierad accelerator i Silicon Valley. Alla som inte innan var sugna på att åka till Silicon Valley blev det garanterat efter Harrys presentation. ”Jag har funderat på att sälja mitt företag och starta ett nytt, bara för att kunna söka till TINC igen”, skojade han.

I samma programblock medverkade även Sara Hanks som berätta om crowdfunding, vilka typer som finns i USA och vart trenderna är på väg. Anders Olsson från Business Swedens New York-kontor gav tips kring hur svenska entreprenörer kan gå tillväga för att lyckas på den amerikanska marknaden. Han tog bland annat upp programmet Surge SF, för svenska entreprenörer som kommit en bit på väg och vill driva på sin tillväxt.

Hela konferensen filmades och kan ses i repris på vår Bambusersida

/Jonas

Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum – still going strong

Nicklas Mattsson, Katarina Bonde och Winslow Sargeant. Foto: Sofia Ernerot.

I går genomförde vi, tillsammans med Näringsdepartementet och Amerikanska ambassaden i Stockholm, den tolfte upplagan av Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum. Det som började som en kul konferensidé (”vad sägs om att svenska och amerikanska investerare, entreprenörer, policymakare och annat företagsintresserat folk möts och utbyter erfarenheter?”) har vuxit till en riktig följetong. Och intresset för kunskapsutbyte och nätverkande kring entreprenörskapsfrågor har inte mattats av – tvärtom! Vi har inte slutsiffran för årets konferens ännu, men runt 250 personer var anmälda.

Efter att Magnus hälsat alla välkomna höll Robert Gilchrist, Chargé d'Affaires på Amerikanska ambassaden, ett kort anförande. Som hans titel skvallrar om är han just nu ansvarig för verksamheten på ambassaden – i väntan på den nya ambassadören. Hon heter Azita Raji och fick sitt godkännande av senaten alldeles nyligen. Förhoppningsvis anländer hon till Stockholm i mars.

- Azita Raji blir den första kvinnliga ambassadören som vi har haft i Stockholm. Hon är från norra Kalifornien, aktiv inom startupscenen och älskar att diskutera innovationsfrågor, berättade Robert Gilchrist.

Han konstaterade att det finns starka band mellan Sverige och USA, inte minst när det gäller handelsutbyten. USA är den femte största investeraren i Sverige, och Sverige just nu den elfte största investeraren i USA (”Men efter i dag förväntar jag mig att ni kliver upp på tionde plats”, skämtade Gilchrist).

Flera initiativ pågår för att förenkla export och etableringen av nya företag mellan länderna. Robert Gilchrist nämnde de pågående TTIP-förhandlingarna, Arlandas ansökan om att införa amerikansk inresekontroll, samt SelectUSAs verksamhet.

Dagens moderator var Nicklas Mattson, chefredaktör för tidningen Entreprenör och sjubarnsfar. Det sista framhöll han själv som kvalificerande för dagens jobb:

- Jag är bra på att guida folk genom livet, och i dag ska jag guida er, sa Mattsson.

Han bjöd upp Signhild Arnegård Hansen, grundare av Svenska Lantchips, och Michael Layne, chef för Amerikanska ambassadens ekonomiska enhet, på scenen för en diskussion om TTIP. Det står för Transatlantic Trade and Investment Partnership och är ett planerat frihandelsavtal mellan EU och USA. Kritiserat av vissa, efterlängtat av andra. Arnegård Hansen arbetade i sin tidigare roll som ordförande för Svenskt näringsliv aktivt för att TTIP skulle bli verklighet. Som företagare ser hon flera fördelar:

- Det handlar inte bara om slopade kostnader och hinder, utan också om en attitydförändring hos båda parter. Vi producerar i både Sverige och USA och för oss vore det värdefullt med gemensamma standarder. Då skulle vi slippa göra alla produkttester två gånger, sa Signhild Arnegård Hansen.

Hur skapar man ett entreprenörsklimat i världsklass? Panelen som fick i uppdrag att besvara den frågan bestod av Katarina Bonde, företagare och styrelseproffs, Clare Fairfield, ordförande Venture Capital Institute, och Winslow Sargeant, vd S&T.

- Entreprenörer vill kontrollera sitt eget öde. Det är viktigt att förstå att små och stora företag har helt olika behov av bland annat arbetskraft, finansiering och regelverk, sa Winslow Sargeant som åren 2010–2015 hade i uppdrag av president Obama att slå vakt om amerikanska småföretags intressen.

- Jag har pratat med så många småföretagare som känner sig exkluderade från samtalen. De menar att reglerna är utformade efter storföretagens förutsättningar. Politiska beslutsfattare måste bli bättre på att bjuda in småföretagarrepresentanter, och lyssna på vad de har för behov, fortsatte han.

Att kommersialisera ny teknologi är en utmaning, konstaterade Sargeant. Många företag får finansiering för att komma igång, men fastnar sedan i den ”finansiella dödsdalen” för att de saknar medel för att kunna expandera. Då kan statliga medel behövas, för att ge företaget en skjuts ut ur dödläget, menade han.

- Det finns ett uttryck som jag ofta återkommer till: ”Forskning handlar om att förvandla pengar till kunskap. Och innovation handlar om att förvandla kunskap till pengar”, sa Winslow Sargeant.

Katarina Bonde och Clare Fairfield har båda rest fram och tillbaka mellan USA och Sverige de senaste åren, och har god kännedom om båda länderna. De var eniga om att en stor förändring har skett i Sverige – till det bättre.

- Tidigare var inställningen i Sverige att det är jobbigt och svårt att starta företag. Jag flyttade till Seattle och blev överväldigad av företagsamheten där. Men så kom jag tillbaka till Sverige och började göra affärer här för tio år sedan. Jag märkte en stor förändring då, och det har hänt ännu mer sedan dess, sa Katarina Bonde.

- Att få tidig finansiering är faktiskt inte så svårt som folk tror, vi har ett fungerande ekosystem för det. Däremot är det lite svårare att få finansiering i senare stadier. Men den stora förändring som har skett de senaste 20 åren är att attityden till entreprenörskap har förbättrats. Och det tror jag är den enskilt viktigaste faktorn för startups, fortsatte hon.

- Sverige har varit framgångsrikt när det gäller att få fram innovationer. Men framgången handlar ju egentligen om två saker: Att starta de företag som bör startas, och att inte starta de företag som inte bör startas, sa Clare Fairfield.

Han menade att det finns en tid för entusiasm och påhejande, för att få saker att hända. Men sedan behövs också viss eftertänksamhet, och kritisk utvärdering.

- Entreprenörskap ska inte betraktas som ett evenemang, det gäller att bygga företag och system som håller för många år framöver. It’s about the landing, not the launch, sa Fairfield.

Morgonpasset på Sweden U.S Entrepreneurial Forum avslutades av Mehrdad Mahdjoubi, grundare av Malmöföretaget Orbital Systems. Han delade med sig av sin startupsaga som började när han var student och jobbade i ett projekt på Nasa.

- Att åka till Mars är inget problem. Det svåra är att överleva på Mars tills det går att åka hem igen, och det kan dröja fem år. Till dess måste du kunna sova, äta och tvätta dig. Sådana problem försökte vi lösa på Nasa, och jag blev inspirerad, sa Mahdjoubi.

Han berättade att en vanlig dusch tar tio minuter, och det går åt 150 liter varmvatten. Inte så miljövänligt, med andra ord. Orbital systems har utvecklat en metod för att direkt rena vattnet så att samma fem liter kan loopas under ett duschtillfälle. Och en sådan spejsad duschupplevelse kan man alltså få i dag, här på jorden.

- Vi har kontor i Malmö, Berlin och Palo Alto. Våra duschar finns installerade bland annat på sjukhus, som gärna vill minska risken för legionärssjuka, och på en spaanläggning i Danmark.

Företaget inriktar sig på ”Teslamarknaden” – teknikvänner som tänker på miljön. Men innan man kan satsa på Kalifornien är det en del byråkratiska kvarnar som måste mala.

- Vi har en funktionell produkt och vi har intresserade kunder. Juridiskt sett är det egentligen inget som stoppar oss, men vi måste uppfylla branschkraven, sa Mehrdad Mahdjoubi.

Hela konferensen filmades och kan ses i repris på vår Bambusersida

/Åse

Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum 2016 (part 5)

Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum 2016 (part 4)

Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum 2016 (part 3)

Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum 2016 (part 2)

Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum 2016 (part 1)

Nu är vi igång med årets Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum! Följ oss här hela dagen. På Twitter hittar du oss under #sweus, där går det också bra att ställa frågor till talarna. Hela programmet hittar du här.

/Jonas

Företagsfinansierad forskning?

Tidningen Curie publicerar en artikelserie om företagsfinansierad forskning. Är det en omistlig del i forskningens samhällsnytta? Riskeras forskningens oberoende?

I en av artiklarna uttalar sig ”Ikeaprofessorn” Saara Taalas: ”Du kan finansiera akademisk forskning, men inte köpa resultat, säger hon. Hon menar att finansieringen från Ikea inte bara handlar om kalla cash, utan även om kontakter. ”Alla våra forskningsprojekt leder till vetenskapliga artiklar och akademiska examina. Alla resultat granskas öppet”

För ett tag sedan intervjuade jag CIRCLEs nya föreståndare Jerker Moodysson till en artikel i nästa nummer av Entré. Vi pratade bland annat en hel del om just forskningsfinansiering, fast framförallt från statligt håll. Moodysson vill se en närmare koppling mellan forskning och policy och är inte rädd för att en sådan skulle urholka oberoende resultat eller leda till alltför tillämpad forskning. Även han var inne på att en ökad samverkan är bra för alla: ”Gränserna mellan policy och forskning är lite för skarpa, det behövs mer dialog. Vinnova är våra finansiärer, men de är också i högsta grad våra studieobjekt. Båda parter skulle tjäna på mer samspel.”

Forskningens finansiering är alltid på tapeten, inte minst nu i samband med Macchiarini-affären. Vad tycker ni, hur ska framtidens mest relevanta forskning finansieras?

/Jonas

Ps Taalas föreläste på Estrad förra våren.

Späckat med spännande teman i Estradvårens program

Foto: Johanna Hanno.

Den senaste tiden har jag arbetat med att boka in teman och föreläsare till vårens Estradföreläsningar. Det gäller att hitta en bra mix av ämnen, lärosäten, och se till att det är en någorlunda jämn fördelning mellan män och kvinnor som föreläser.

Inför våren var det också nödvändigt att hitta en ny lokal, eftersom den konferenslokal som vi har bokat de senaste åren har stängt för totalrenovering.

Men nu är allt på plats och vi arrangerar den första föreläsningen i nya lokaler den 26 februari. Just denna Estrad genomförs också på en annan tid, klockan 10.00–12.00. Våra föreläsningar arrangeras annars (nästan) alltid på eftermiddagen, klockan 15.00–17.00.

Det blir en utmaning att se till att ingen av gammal vana går till vår förra lokal – på fel tid!

Nåväl, så här ser vårens program ut. Jag känner mig väldig förväntansfull inför att få ta del av så mycket spännande forskning.

26 februari: Open Innovation – How can I use the crowd?

Talare är Karim Lakhani, Harvard Business School

15 mars: Hur blir man mer kreativ på jobbet?

Talare är Leif Denti, Göteborgs universitet

20 april: Design thinking

Talare är Lisa Carlgren och Maria Elmquist, Chalmers tekniska högskola

16 maj: Entreprenöriellt experimenterande: Nyckelfunktion i entreprenöriella innovationssystem

Talare är Åsa Lindholm-Dahlstrand, Lunds universitet

2 juni: Digital Innovation

Talare är Katrin Jonsson och Ulrika Westergren, Swedish Center for Digital Innovation (SCDI)

Hoppas att vi ses på några av vårens föreläsningar!

/Helene

Frigörelse från elfenbenstornet

Akademin har sedan 1977 en tredje uppgift; att nå ut med sina forskningsresultat till en bredare allmänhet. Vi på ESBRI tycker att det här är viktigt – på riktigt – och vi hjälper gärna till. Det är ju faktiskt kärnan i vår verksamhet. Ibland muttrar vi säkert saker som att ”forskarna borde visa ett större engagemang, vill de inte nå ut eller?”.

Men det som verkligen betalar sig i forskarvärlden, i anslag, tjänster och meriter, är att publicera sig i de tuffaste vetenskapliga tidskrifterna. Agneta Berge skriver om ämnet i senaste Fokus – under rubriken Släpp forskarna loss. Och det kanske är så vi måste se på den tredje uppgiften: Som en nödvändig frigörelse från elfenbenstornet, som alla forskare kan vara en del av. Men då måste det som sagt till en systemförändring. Annars ser nog många bara den tredje uppgiften som ytterligare en arbetsbörda.

/Jonas