”Don’t write Dear…”

Kevin Chambers, Anne Lidgard, Anders Olsson och Carole Bellis. Foto: Sofia Ernerot.

Så, vad ska man egentligen tänka på om man vill ta sig in på den attraktiva – och stooora – marknaden i USA? Och vilken hjälp finns det att få? Det var huvudfrågeställningarna under en programpunkt på Sweden-U.S.Entrepreneurial Forum.

En av rådgivarna var Anne Lidgard som är föreståndare för Vinnovas kontor i Silicon Valley. Hon var också en av initiativtagarna till Nordic Innovation House och ansvarar för programmet TINC. Hon menade att alla som är intresserade av USA och Silicon Valley borde åka dit och kolla hur det är. Till exempel genom att söka TINC. Hon gav också många konkreta råd, som att alla svenska startups som åker till Silicon Valley – eller någon annanstans – bör lämna sina utvecklare och programmerare hemma i Sverige. Annars är det stor risk att de blir rekryterade av något annat företag. Ett annat mycket konkret råd var att inte inleda sina mejl med ”Dear”, det är helt ute i Silicon Valley. Numera är det ”Hi” som gäller. Om du skriver Dear, vet alla direkt att du är utböling och bemötandet kanske blir sämre.

Anders Olsson från Business Swedens New York-kontor poängterade skillnaderna i juridiskt system. I USA – och andra länder som använder sig av common law-systemet – jobbar man nära advokater på ett helt annat sätt än vad vi är vana vid. Han lyfte också fram att de kulturella skillnaderna är mycket större än vad många svenskar tror. Vi tycker att vi har så bra koll på USA eftersom vi har varit där på semester, sett massa filmer och kan språket hyfsat bra. Anders menade att USA är större än Silicon Valley. Han tipsade också om programmet Surge SF, och om att New York har ett initiativ som heter ”Into NYC” där entreprenörer kan få förtur i visa-kön mot att de etablerar sig i New York och föreläser på universitetet. Immigrations- och visaregler kan annars stöka till det för dem som vill söka lyckan i USA.

Kevin Chambers från amerikanska ambassaden i Stockholm hänvisade bland annat till SelectUSA, som är en ”one stop shop” för alla som vill investera eller starta företag i USA. Även ambassaden i Sverige är ett bra ställe att kontakta, menade han. Det statliga fungerar lite annorlunda i USA än i Sverige. I USA kan de hjälpa till mer handgripligt jämfört med här. Kevin viktigaste råd var annars att, i Sun Tzus anda, att skaffa en lokal guide när man ska ”inta utländskt territorium” – något som för övrigt ambassaden kan hjälpa dig att hitta. Han höll också med Anders om att det helt klart är värt att kolla på fler ställen än Silicon Valley. Det kanske är någon helt annanstans du bör etablera dig…

Carole Bellis är baserad i Silicon Valley och partner på advokatbyrån Kilpatrick Townsend. Hon höll såklart med Anders om att man bör satsa på att hitta en bra advokat om man vill etablera sig i USA. De har en färdig och väl genomarbetad modell för att sätta upp företag som ”vi kan göra i sömnen numera”. Investerarna vill ha det på ett visst sätt, och då är det enklast att göra så. Företaget registreras i staten Delaware, med 10 miljoner aktier (för att förenklar spridning i framtiden). Det vanligaste sättet är att advokaterna inte tar något betalt förrän de har lyckats skaffa finansiering till sin klient – det gör att de jobbar hårt. Och de tar sig inte an företag de inte tror på, det är även deras eget rykte som riskeras om de rekommenderar en investerare att satsa på fel företag.

Hela konferensen filmades och kan ses i repris på vår Bambusersida

/Jonas

Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum 2016 (part 4)

Let me introduce you…

Lisa Lindström, Doberman. Foto: Sofia Ernerot.

Som svensk företagare med amerikadrömmar kan det vara svårt att veta var man ska börja. USA är ju så stort. Hur tar man sig in på marknaden?

Under Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum fick vi bland annat höra Alexander Börve, iDoc24, och Lisa Lindström, Doberman, berätta om sina erfarenheter av att dra igång en verksamhet i USA. Båda lyfte fram vikten av att bli introducerad till rätt personer. För att nå fram till de investerare, kunder eller partners som man vill träffa, kan det vara avgörande att ha en gemensam bekant som förmedlar kontakten. Eller en bekants bekant.

I jakten på dessa dörröppnare gäller det att vara lite ”osvensk”. Eventuella bekvämlighetszoner får demonteras så att alla jobbiga telefonsamtal kan betas av.

”Be om hjälp från företagare som har etablerat sig i USA. Be också om råd från de som misslyckats. Det gäller att hela tiden fråga, fråga och fråga. Om man inte lyckas bli introducerad till rätt personer får man inga möten, och då blir det ingen försäljning”, sa Lisa Lindström.

Under eftermiddagens sista pass talade också Gunilla Nordlöf, Tillväxtverket, Guy Molinari, Kilpatrick Townsend & Stockton och Kevin Chambers, U.S. Embassy, Stockholm.

Chambers berättade om Select USA, ett program för att stimulera företagsetableringar i USA. Han berättade att de som arbetar på ambassaden i Stockholm kan vara till stor hjälp för svenska företagare som vill till USA. De har kontakter med företag och myndigheter i alla 50 stater.

”Vi hjälper gärna till med introduktionerna”, sa Kevin Chambers. ”Om du är ny som företagare kan det vara lite svårt att få ett långtids-VISA. Ta då gärna kontakt med oss på ambassaden. Vi kan vara till hjälp genom att förmedla din företagshistoria, och öka din trovärdighet”, fortsatte han.

Chambers tipsade också om ett stort evenemang som hålls i Washington DC, 23-24 mars 2015: Select USA Investment Summit. Kanske vill du ingå i en svensk delegation som åker över?

Som avslutningstalare på Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum 2014 hade vi en kändis inom entreprenörskapsforskningskretsar: Professor Bill Gartner. Han är numera verksam vid två universitet: Copenhagen Business School och California Lutheran University.

”Entreprenörskap är som sport: Det finns en vinnare och många förlorare. Det gäller att ha kul medan man håller på med det”, sa Gartner.

Men vem som blir vinnare eller förlorare är inte lätt att förutspå. Han använde fotboll som exempel och konstaterade att världens bästa fotbollsspelare lyckas slå bollen i nät två gånger av tio. Den genomsnittliga spelaren lyckas en gång på tio försök. Skillnaden är alltså inte så stor!

”Det handlar bara om att försöka, och försöka igen. Entreprenörskap är processorienterat, det är ingen kurs som man kan tenta av. Det gäller att vara med i spelet hela tiden. Och att få igång fler spelare”, sa Bill Gartner.

Lite luttrat konstaterade han att ingen orkar läsa hans långa forskningsbaserade artiklar längre. Förutom att fila på haikuverser har han också formulerat ett entreprenörskapsmanifest – ett entrefesto – som han presenterade. ”Pay attention”, ”Learn to fail or you will fail to learn”, ”Traditions are solutions to yesterday’s problems”, ”Begin anywhere” och ”Make new mistakes faster” var några av budskapen.

/Åse

Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum 2014 (Part 4)