Jobben finns bland de nya företagen

Ett av seminarierna under Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum hölls som vanligt av Randy Mitchell, U.S. Department of Commerce. Dagens ämne var ”Policies for innovation and entrepreneurship” och de som hittat till det här seminariet hade kommit helt rätt. Vi höll oss till ämnesområdena men de vidgades snabbt när Mitchell lät alla deltagare komma till tals och ställa frågor.

Han gjorde en poäng av att samtalet skulle handla mer om nyföretagande och växande entreprenörskap snarare än om redan etablerade småföretagare.

- Båda är viktiga men det är nya företag, fem år eller yngre, som genererar nya jobb, sa Mitchell.

Detta enligt en ny undersökning som handlat om hur nya jobb uppstår i USA just nu. Det är alltså inte jättarna som anställer, utan nya företag.

Eftersom det fanns flera uppfinnare i rummet kom en del av samtalet att handla om hur man som uppfinnare kan tjäna pengar. Mitchell konstaterade att även en uppfinnare behöver ett team. Det gäller att skapa ett team och hitta människor att samarbeta med kring sin nya uppfinning – och på så sätt föra fram den till marknaden. Någon tyckte att en uppfinnare inte bör sälja sina rättigheter, utan behålla dem och sälja licenser.

Mitchell förklarade hur det fungerar i USA där uppfinnare som behöver pengar kan ansöka om stöd, som de inte behöver betala tillbaka, via SBIR, Small Business Innovation Research. Deras modell har fungerat under lång tid och uppmuntrar till både innovation och entreprenörskap. Den amerikanska modellen har implementerats i Australien och England, och skulle kanske kunna vara något för Sverige att titta på.

- Vi är ovana vid att företag kommer till oss och växer sig stora. Tidigare har vi mest sett hur amerikanska företag jobbat utåt mot andra länder och expanderat, sa Michell.

Detta är något nytt som Mitchell gärna uppmuntrar. Alla duktiga företag är välkomna att göra affärer med och i USA enligt honom. Han anser dock inte att innovation är regeringens jobb.

- Det är upp till företagen att hålla på med innovation. Sådant tänker vi inte ens på. Jag har inget att säga om innovation inom företag eller industri, eftersom USA inte har någon policy för industrin. Vi kan bara se till akademins och samhällets behov.

Slutligen rekommenderade Mitchell boken ”Moving America’s Small Business & Entreprenurs forward: Creating an Economy Built to Last”, utgiven av National Economic Council i maj 2012.

/Hanna

What a week!

Martin Kenney, Randy Mitchell och Sara Modig.

Last week ESBRI organized the annual Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum together with the Swedish Ministry for Enterprise, Energy and Communications and the U.S. Department of Commerce. This year for the 8th time. About 650 participants in Stockholm, Umeå and Gothenburg shared their knowledge and discussed with our great delegation from the United States.

The delegation was led by Randy Mitchell from the U.S. Department of Commerce. So first of all I would like to express a big thank you to Randy and the others in the delegation. Particularly to John Backus, New Atlantic Ventures, Kimberlie Cerrone, Tiatros, Clare Fairfield, Concerto Ventures, and Erik Straser, Mohr Davidow. All of them took a week out of their busy schedules to participate in this year’s Forum.

Yes, I know this post might seem like a speech at the Oscar’s, packed with “thank yous”. Nothing to do about that.

To cover all the good ideas that were presented would make a post that is too long, so I will just mention a few here and come back in the future to write about some more. I would like to suggest that you read previous posts on this blog (if you know Swedish or trust Google translate :)) and look at the Twitterfeed #sweus from the Forum.

One thing that I always want to stress (and have stressed before on this blog) is the importance of the acceptance of failure. Several of the speakers did address this. A “smart” failure is perfectly fine in for instance Silicon Valley. The important thing is that the entrepreneurs show that they have learned from the failure. And in this context the failures are often that the start-up is dismantled, it is not a bankruptcy.

Another topic that was discussed, at the different forums, is the role of the large companies. They are important as customers, as vehicles to take the small companies to larger export markets, and also as exit markets for start-ups that have received angel and VC funding. Given how many leading global companies we have in Sweden, hopefully some of them can take this role in the future.

Besides the speakers that travelled with us for the whole week, we also had a number of speakers who contributed greatly to the Forum. In Stockholm on Monday 26th: William Stewart, U.S. Embassy, Anders Flodström, KTH, Sara Öhrvall, Bonniers, Martin Kenney, University of California at Davis, Tazeem Pasha, U.S. Department of Commerce, Elisabeth Thand Ringqvist, Företagarna, and Catharina Håkansson Boman and Sara Modig from the Swedish Ministry of Enterprise, Energy and Communications.

In Umeå we had Håkan Boter, Umeå University, Anna Olofsson, Umeå municipality and Stefan Nordin, Umbio.

In Gothenburg we had Martin Lackéus, Gothenburg Schools of Entrepreneurship, Chalmers and Gothenburg University, John Sjölander, Burt AB, Martin Skoglund, Wood & Hill Investment and Timo Lehes, Chalmers Innovation Seed fund.

A big thanks to all of you!

Programmes and power points from the Forum can be found on the Sweden-U.S. website. Within a week you will be able to watch video clips from all the presentations made in Stockholm on ESBRI’s web-TV.
EDIT: An article on the Forum day in Stockholm has now been published.

Finally, I would like to thank all the participants that came to the Forum, our main partners Tillväxtverket and VINNOVA, our partners Hamilton and PwC, our regional co-organizers and partners Dare, Umeå University, Umeå municipality, Chalmers, Gothenburg university and Västra Götaland Region, our network partners Företagarna and Venture Cup, and our media partner Entreprenör magazine.

And last but not least my team at ESBRI did, as always, a great job in creating “a world class forum” (a quote from one of our American speakers)

Without all of your support and encouragement there wouldn’t be a Forum.

/Magnus

Den entreprenöriella evolutionen tar tid

Randy Mitchell har stor erfarenhet av att arrangera entreprenörskapsforum runtom i världen. I går var han i Stockholm, i dag är han i Umeå och på fredag i Göteborg.

Igår deltog jag i seminariet ”Creating policies for innovation and entrepreneurship” som leddes av Randy Mitchell och Martin Kenney. Det blev en öppen och bitvis livlig diskussion om hur man bäst stödjer entreprenöriella kulturer och formulerar en innovationspolicy . Om det nu verkligen är nödvändigt att ha en sådan policy – alla deltagare var inte övertygade.

Randy Mitchell som deltagit i Sweden-U.S Entrepreneurial Forum nästan varje år menade att han såg en stor skillnad (till det bättre) i dag jämfört med för åtta år sedan. Attityden till entreprenörskap har blivit mer positiv i Sverige.

Martin Kenney redogjorde för entreprenörskapsevolutionen i USA: Till exempel hur försvarsmakten köpte in ny teknik, hur man började ta vara på forskning från MIT och hur riskkapitalindustrin växte fram. Han poängterade att detta är en utveckling som skett under lång tid. Det är viktigt att hålla i minnet när vi i Sverige sneglar avundsjukt på USAs entreprenöriella ekosystem.

Under seminariet berördes också en mängd andra ämnen, t ex det amerikanska SBIR-programmet, intraprenörskap, förekomsten av riskkapital, nätverket Silicon Vikings, husbelåning, sociala medier respektive design som innovationsdrivare, samt hur vi pratar företagsamhet med våra barn – i skolan och kring köksbordet.

Efter seminariet fick jag en pratstund med Martin Kenney, en trevlig prick som bland annat berättade om hur han i sin ungdom letade rubiner i Thailands djungler. Hans kärlek till Kalifornien (där han växt upp och nu verkar) går inte att ta miste på, men han pratade också om Silicon Valleys baksidor: Visst, du får misslyckas. Men du måste kunna visa att du lärt dig något, och inte upprepa misstagen. Annars stängs alla dörrar illa kvickt, och du är körd.

I ett kommande nummer av Entré kan du läsa mer om Martin Kenney och han forskning.

/Åse

Innovation i fokus för årets forum

Martin Kenney, Randy Mitchell och Sara Modig

I dag har det utbytts kunskap, minglats, diskuterats och nätverkats på Norra Latin i Stockholm. Där genomförde vi nämligen Sweden-U.S.Entrepreneurial Forum – en dag då svenska och amerikanska finansiärer, entreprenörer, innovatörer, forskare, policymakare och andra möts. Årets forumdag var den åttonde i ordningen och arrangerades av ESBRI tillsammans med näringsdepartementet och U.S. Department of Commerce.

Bland talarna fanns gamla godingar som Clare Fairfield och Kimberlie Cerrone, men också– i det här sammanhanget – nya förmågor som John Backus, Erik Straser, Tazeem Pasha och Martin Kenney.

Under dagen har det bland annat snackats om viktiga frågor för en nationell innovationsstrategi, hur samarbeten mellan akademi och näringsliv skapar innovation och om hur man kan öka innovationskapaciteten hos individer och företag.

Sara Öhrvall berättade om hur Bonniers satsningar på digital media flyttades till Silicon Valley. Där uppfattades företaget som litet och spännande – och de korta svenska beslutsvägarna passade det lokala entreprenöriella klimatet.

Hon lyfte också fram vikten av att ”tänka stort”. Har man en lite beskedligare internationaliseringsplan om att börja i Sverige, fortsätta i Norden och sen ta det därifrån kommer man bli frånsprungen av konkurrenterna.

John Backus, entreprenör och riskkapitalist, citerade hockeylegenden Wayne Gretzky när han skulle förklara hur New Atlantic Ventures jobbar:“I skate to where the puck is going, not to where it has been.” 

I morgon är det dags för seminariedag här i Stockholm, därefter drar den amerikanska delegationen och delar av ESBRI vidare till Umeå (28 september) och Göteborg (30 september). Missar du allt det roliga? Dagens program filmades och kommer snart som webb-tv.


EDIT: Ann-Christin L Frickner bloggar om dagens forum.

/Åse