Nördarna är klassrummets stjärnor

Ndidi Nnoli-Edozien och Adjoa Boateng. Foto: Sofia Ernerot.

Först ut på dag 2 av GSWE, Global Symposium on Women's Entrepreneurship var en presentation av eXchange – ett program som stöder kvinnors entreprenörskap i Portugal. Det drivs av Peep, en plattform som jobbar för att främja entreprenörskap på olika sätt. Inom eXchange fokuserar man speciellt på att få fler invandrarkvinnor att starta företag.

Nästa programpunkt var Adjoa Boateng, som även deltog under första GSWE-dagen. Den här gången berättade hon mer om företaget hon jobbar på nu, MicroEnsure som är världsledande på mikroförsäkringar. Målet är att erbjuda försäkringar till alla, även de som kanske inte vanligen köper försäkringar.

Afrika som kontinent har låg penetration av försäkringar. ”Få försäkringsbolag vill verka i Afrika, även om människor där verkligen behöver försäkringar”. I Ghana har 7 procent av befolkning en försäkring, i Nigeria 0,68 procent. Så man kan nog lugnt säga att det finns en marknad… MicroEnsure säljer sina produkter via olika mellanhänder som banker, mikrofinansiärer och mobiloperatörer. Så när de väl får till ett bra samarbete blir volymerna snabbt stora. Inom kort planerar de att dra igång ett samarbete med en stor mobiloperatör i Nigeria, och hoppas då kunna sälja 1 000 000 försäkringar de första tre månaderna.

Ndidi Nnoli-Edozien

Ämnet för Adjoas framträdande var ”Developing entrepreneurship at the bottom of the pyramid”, en programpunkt hon delade med Ndidi Nnoli-Edozien från Growing Businesses Foundation, Nigeria. Det första Ndidi lyfte fram var dock att inget i Afrika är triangulärt som i en pyramid – det är snarare cirkulärt.

Ndidi berättade om en ung man som kom till henne och bad om pengar för att starta en rörelse som skulle hjälpa företagande kvinnor i Nigeria. Utan säkerhet, mest på magkänsla, lånade hon ut pengar till honom. Nu 14 år senare har han hjälpt 430 000 kvinnor med finansiering till sina företag. ”Vi planterade det frö som ledde till den utvecklingen. Vad som händer här, påverkar vad som händer där. Allt är cirkulärt.”, sa hon.

Och på temat cirkulärt: Mai-Li Hammargren som var sista talare ut innan lunch, medverkade även på GSWE 2012, då hon live-pitchade sitt företag från scen. Mai-Li är en av grundarna till klockföretaget Mutewatch, som nu lagt ner tillverkningen och sålt slut på hela lagret. Under GSWE 2014 berättade hon storyn bakom sitt företagande, och om hur entreprenörskapet kan vara en väg till förändring, inte minst för unga tjejer och kvinnor.

Ojämlikheter uppstår ofta tidigt i livet, som att söner gärna pushas till att ta större risker än döttrar. ”Det är ett sådant slöseri att halva befolkningen inte får chansen att bli fantastiska. Men jag tror att entreprenörskap är ett sätt att kapa systemet. Jag är 27 nu och har 11 års ledarskapserfarenheter. Ledarskap är nyckeln till så mycket. Men det är svårare att bli en bra ledare utan resurser. Och kvinnor får mycket mindre VC-pengar än män. Det är ett skäl till att vi har färre kvinnliga ledare. ”, sa hon.

Mai-Li Hammargren

Det tog mycket bootstrappande för att utveckla Mutewatch till en färdig produkt. Till exempel ett gäng studenter som kunde jobba samtidigt som de fick sin försörjning via CSN. Mai-Li fick också ihop kapital genom sitt pokernätverk, Mutewatch var pionjärer även inom crowdfunding.

När de precis var redo att börja sälja klockan upptäcktes flera problem och de var tvungna att dra ut på lanseringen. Kommunikationsstrategin till väntande kunder följde devisen ”det finns inga problem, bara ny information”.

Mai-Li avslutade med att berätta om sitt senaste projekt Fuffr, en teknik som gör att det går att styra en smartphone eller padda utan att röra vid skärmen. Tanken är att utvecklare ska kunna använda tekniken för att exempelvis göra sina egna spel. ”Vi vill göra nördarna i klassrummet till stjärnor. Och visa att man faktiskt kan tjäna pengar genom att vara nörd.”

Under förmiddagen talade även Alicia Robb från Kauffman Foundation. Hon berättade om deras olika program, speciellt om dem med bäring på kvinnors entreprenörskap. Jackie Brierton, grundare av Women's Enterprise Scotland, gjorde motsvarande från sitt perspektiv.

/Jonas

Pitch-bonanza på GSWE

Jin Moen från Movinto Fun. Foto: Sofia Ernerot.

Som ni kanske har sett tidigare här på esbribloggen, genomförde vi förra veckoslutet ett globalt symposium om kvinnors företagande. Tillsammans med Tillväxtverket och VINNOVA, samt med stöd från Regeringskansliet, arrangerade vi två konferensdagar på ämnet.

Som ett inspel i programmet bjöd vi in några organisationer som fick pitcha inför publiken. Tanken var att innan varje paus presentera ett antal spännande företag, som sedan även kunde ligga till grund för samtal under mingel och nätverkande (tillsammans med övriga delar i programmet).

Inför hela publiken fick var och ett av företagen en minut på sig att pitcha. Ursprungsidén till ett sådant ”elevator pitch” är att presentera sin affärsidé under en kort hissresa. Därför var Magnus Aronsson, ESBRIs vd och tillika moderator för dagarna, stenhård med tidhållningen. Han gav sitt klartecken att börja: ”doors are closing” och den en minuter långa hissresan startade...

Först ut var Anna Edwall från Rättviseförmedlingen som arbetar med att hitta rätt kompetenser till olika typer av organisationer, samt med att förändra olika skevheter i samhället. Därefter intog Jin Moen från Movinto Fun scenen med sin Oriboo, en portabel leksak/motionspryl. Alice Marshall på Add gender berättade om hur de konsultar om jämställdhet, och Kicki Theander på Middagsfrid pitchade om fördelarna med sin matkasse. Ditte Hammarström på Snowfire visade exempel på olika kreativa sätt att designa webbplatser. Anna Beijer från Pergate använde sin minut till att berätta om hur de kan göra världen roligare och mer produktiv med spel och IT-lösningar.

Under konferensens andra dag visade Annika Winell på Spegelzoom upp sin specialspegel som förstorar och ger skärpa. Avslutningvis hörde vi Margareta Neld från Women in progress berätta om sina tjänster, som bland annat innefattar coachning och nätverkande för företagsamma.

Inspelet med de korta presentationerna var mycket uppskattat bland deltagarna och vi vill passa på att tacka alla företagarna för sina fina presentationer. Även stort tack till våra utställare, som förutom de pitchande företagarna, var: Connect Öst med sitt projekt Cash is Queen, Svenska Uppfinnareföreningen, VINNOVA, Tillväxtverket, Tekniska museet, som tog med sig sin utställning om kvinnors uppfinningar, samt Simris Alg. Även Mai-Li Hammargren visade upp sin Mutewatch under konferensen och med utställning.

Tack alla för er medverkan till en mycket lyckad konferens!

/Christina

Så attraherar du kunder och finansiärer

Mai-Li Hammargren, grundare och vd för Mutewatch.

Eftermiddagen på Global Symposium on Women’s Entrepreneurship fortsatte i samma höga tempo. Bland talarna fanns statssekreterare, forskare, myndighetsrepresentanter, forskare, företagare, rådgivare, finansiärer, policymakare och ambassadörer. Vi fick bland annat lära oss att Carin Holmquist är som koriander (enligt egen utsago), att Turkiets kvinnor fick rösträtt och blev valbara redan 1934, och att mikrofinansiering i utvecklingsländer kan gå till att köpa en andrafru om man inte ser upp.

Det sistnämnda togs upp av Malin Tillmar, Linköpings universitet, som har stor erfarenhet av företagande i Tanzania. Jag intervjuade henne för tio år sedan, när hon just kommit ut med sin avhandling, och minns att jag var mäkta imponerad över att hon lyckats lära sig swahili under den tid då hon vistades i landet.

– En del pratar om att man måste skapa en mer positiv attityd till entreprenörskap i Afrika. Jag förstår inte vad de menar - den positiva attityden finns redan där! Jag tror att utvecklade länder har mycket att lära av utvecklingsländer, och vice versa, sa Malin Tillmar.

En av eftermiddagens höjdpunkter var passet ”How do you present your company to attract customers and investors?”. En imponerande Mai-Li Hammargren, grundare och vd för Mutewatch, presenterade sitt företag för den rutinerade panelen Kimberlie Cerrone, Tiatros, Nell Merlino, Count Me In, och Cindy Padnos, Illuminate Ventures.

Medan Mai-Li presenterade bröt Kimberlie, Nell och Cindy in med frågor för att visa vad som rör sig i investerarens huvud: Vad är visionen? Hur ser ditt team ut? Vad är det du säljer? Och hur vill du positionera ditt företag?

En del av feedbacken var ganska specifik för den amerikanska kontexten, och situationen att stå inför en riskkapitalist. Men många av råden var mer generella och viktiga för många företagare, i många olika situationer. Till exempel:

• Förklara din företagsidé så att man förstår 
• Berätta vilket problem du kan lösa 
• Glöm inte att nämna ditt eget namn – och vad företaget heter 
• Var inte rädd för siffror: Vad kostar produkten? Vad tjänar företaget i dag? Vad vill du att det ska omsätta? 
• Ju kortare tid du har på dig, desto viktigare att du är förberedd. Missa inte en möjlighet att pitcha ditt företag! 
• Företagande handlar om att sälja. Har du nöjda kunder, eller andra referenser? Lyft fram dem. Namndroppa! 
• Vilka ingår i ditt team? Kom ihåg att ingen kan göra allt själv! 
• Hur skiljer du dig från konkurrenterna? Hur ser immaterialrättigheterna ut? 
• Och – sist men inte minst – ta det lugnt med negationerna... 

Fredagen 1 juni avslutades med att vi delade ut det fjärde ”ESBRI-priset – För entreprenörskap”. Mottagare blev våra två svenska pionjärer inom forskningsfältet kvinnors företagande: Carin Holmquist och Elisabeth Sundin.

Känns det som att du missade något bra? Hela konferensen filmades, direktsändes och går att hitta i efterhand på ESBRIs Bambuser-sida

/Åse