En reality check från ”utfallet”

På Småföretagsdagarna igår möttes politiker, företagare, riskkapitalister, myndighetsrepresentanter, innovatörer, en entreprenöriell prins och… tja, en massa annat löst folk. Att få till den blandningen är ju toppen. Det är vad vi också strävar efter när vi arrangerar evenemang på ESBRI.

För när så skilda grupper möts, och berättar om sina respektive ”verkligheter”, finns ju alla möjligheter att ett lärande kommer till stånd. Förutsatt att deltagarna är öppna för att lyssna på andra och inte bara försvara sina egna positioner, förstås.

Jonas beskrev i sin blogg några sådana möten: Mellan företagare och företagsfrämjande myndigheter, samt mellan forskare och politiker.

Under Småföretagsdagarna arrangerades också workshops, en av dem handlade om småföretagens internationalisering. Först levererade Gunnar Hökmark (M) och Jonas Eriksson (MP) sina respektive politiska perspektiv på frågan. Därefter kommenterade Monica Lindstedt, grundare av Hemfrid och ordförande i Företagarna:

- Det ni säger är långt från verkligheten! Eller, det är långt från min vardag i alla fall.

- När jag startade Hemfrid ansökte jag om ett nyföretagarlån hos ALMI. Det visade sig att eftersom jag hade haft ett enmansföretag tidigare kunde jag inte få ett nyföretagarlån. Däremot kunde jag få ett litet fint ”kvinnolån”. Jag blev arg och ringde en politiker jag känner som sa: ”Vad bra att du ringer. Vi har så lite kontakt med utfallet”. Jag var alltså ett ”utfall”, konstaterade Lindstedt.

Nästa ESBRI-tillfälle att mötas och lära över organisationsgränserna är 18 mars. Då arrangerar vi en Estradföreläsning om attraktivitet, urbanisering och tillväxt. Vi välkomnar såväl storstadsvurmare som glesbygdskramare, och ser fram emot en bra diskussion!

/Åse

Sveriges innovationsminister presenterades på Småföretagsdagarna

Småföretagsdagarna arrangeras av Entreprenörskapsforum och brukar hållas i Örebro. I år är det i stället i Stockholm, och en dag. Samtidigt som man saknar lite att åka till Örebro, är det såklart smidigt att ha nära hem. Att SmåföretagsdagARNA i år bara är en dag förklarade VINNOVAs Jenni Nordborg med att småföretagare redan jobbar dubbelt så mycket som alla andra, och det därför inte är så konstigt att det hela effektiviseras.

Som vanligt innehöll programmet en blandning av forskning, politik och praktik. Ministrarna avlöste varandra på förmiddagen: finansmarknadsminister Peter Norman var först ut, följd av näringsminister Annie Lööf och senare utbildningsminister Jan Björklund.

Utan företag stannar Sverige, konstaterade Lööf. Björklund fyllde på med att det inte går att ha en välfärdsstat utan att också vara en företagsstat.

Annie Lööf kallade sig själv för innovationsminister och kommenterade bland annat Världsbankens rapport som kom i måndags. Den visade, som vanligt, ett Sverige i topp när det gäller innovation och konkurrenskraft.

- Men att vi ligger i topp nu, betyder inte att det är givet att vi gör det om tio år. Vi behöver kavla upp ärmarna för att fortsätta ligga i framkant. Det behövs fortsatta reformer för ett växande näringsliv, sa Lööf.

Som exempel nämnde hon ett regelverk som passar för både små företag som Klarna och jättar som Stora Enso. Även viljan till kommersialisering, tillväxt och internationalisering menade hon att Sverige behöver jobba med. Bland annat genom att göra det enklare för företag att hitta rätt personal. Lööf refererade här till regeringens nya utredning om personaloptioner, något som också föreslagits av oppositionen.

I den efterföljande panelen blev diskussionen stundtals riktigt spänstig. Här deltog VINNOVAs generaldirektör Charlotte Brogren, Charles Edquist, professor Circle, Lunds universitet, Fredrika Gullfot, vd Simris Alg och Gunilla Nordlöf, generaldirektör för Tillväxtverket.

Fredrika Gullfot menade att det statliga ”riskkapitalet” ofta missar målet.

- Jag har gett upp på statligt kapital, det är det privata som gäller. Vi är ett tillväxtföretag och jobbar med miljöinnovation, precis som alla politiker och myndigheter vurmar för. Jag trodde vi skulle mötas med öppna dörrar. Det är ett problem för oss innovatörer, vi funkar inte riktigt som myndigheterna tror. Vi har fått lite stöd från VINNOVA och lite från Innovationsbron, men det är marginellt i jämförelse med det privata, sa Gullfot.

Hon menade att det största problemet är att anställa, det måste vara enkelt. Och det måste vara enkelt att investera i små företag.

Tillväxtverket och VINNOVA menade båda att de jobbar med just de här frågorna nu, och att det ska bli enklare att hitta fram till de stöd som erbjuds – såväl nationella som de stora EU-stöd som finns att tillgå.

Charles Edquist kommenterade det här med att vi alltid hamnar i topp på alla listor:

Vi är ganska duktiga. Men inte så duktiga som många tror. Vi är alltid nummer ett när det gäller innovation, på exempelvis European innovation scoreboard. Men om man bara räknar på output ligger vi sämre till. Vi har mycket input, men inte lika mycket output, sa han. -

Annie Lööf:

- En av våra största utmaningar är just att jobba mer med kommersialiseringssidan. Vi är lite sämre på output och det är därför vi har lagt pengarna där nu framöver.

Det diskuterades också en del om innovationsstrategin och om att Sverige skulle skapa ett innovationsråd, direkt underställt statsministern. Något som många andra länder har.

Fredrika Gullfot menade att det här med råd och strategier säkert är bra på vissa plan, men det har inget med företagare och entreprenörer att göra.

- Det där fungerar inte särskilt bra för oss. Men det är helt ok, vi hittar andra vägar. Som att sälja produkter och ta in riskkapital. Det är ju egentligen den ”riktiga vägen” om man är ett privat företag. Men det är bra att det finns en välvilja, sa hon.

/Jonas

Se Småföretagsdagarna – live

Småföretagsdagarna i Örebro brukar vara ett av de första vårtecknen, men i år har Entreprenörskapsforum och Örebro universitet flyttat detta flaggskeppsevenemang till Stockholm.  Det genomförs i dag, och jag och Jonas är där. Tillsammans med ett gäng ministrar, forskare och andra entreprenörskapsexperter. Inramningen är extra festlig i och med att Entreprenörskapsforum i år fyller 20 år. Grattis!

Hela kalaset livesänds

/Åse

Att mötas över en kopp forskning

I dag avslutades Småföretagsdagarna 2013. På mitt dagsprogram stod exempelvis en workshop arrangerad av Entreprenörskapsforums Ungt forskarforum. Här träffade jag bland andra de ansvariga för forumet: Mikaela Backman, Anna Jenkins och Johanna Palmberg.

Palmberg disputerade för ett par år sedan, är verksam vid Entreprenörskapsforum och KTH och är vår kontaktperson på forskningscentrumet CESIS. Jenkins disputerade i slutet av 2012, en artikel om hennes avhandling kommer i nästa nummer av Entré. Backman disputerar inom kort, och vi kommer säkerligen få tillfälle att rapportera även om hennes forskning framöver.

Under workshopen presenterades ny forskning av Sofia Wixe, doktorand i nationalekonomi vid Internationella Handelshögskolan i Göteborg, och Joakim Wahlberg, doktorand vid Handelshögskolan vid Göteborgs universitet. Wixe forskar om mångfald och regional tillväxt, och Wahlberg om styrelsearbete och entreprenöriella processer.

Jag hade inte träffat någon av de här fem personerna innan Småföretagsdagarna. Nu har jag träffat dem allihop och ”vi har ett ansikte på varandra”. Anna Jenkins och jag fick till och med tid för en liten fotosession inför artikeln i Entré. Man borde verkligen ta sig utanför kontoret oftare, det är ju här det händer!

/Jonas

Ny cancerbehandling är guld värd

Maria Strömme, nanoikon och fysikprofessor vid Uppsala universitet.

I dag är Jonas och jag som sagt på Småföretagsdagarna. 25 minuter försenade anlände vi ett vintrigt och vackert Örebro. Strax därefter sladdade vi rakt in i en diskussion på Örebro slott om kompetensförsörjning för tillväxt. Panelen bestående av Elisabeth Svantesson, riksdagsledamot för Moderaterna, Johan Eklund, Entreprenörskapsforum och Internationella Handelshögskolan i Jönköping, Eskil Wadensjö, Stockholms universitet, Anna-Lena Bohm, Uniguide, och Ebba Hagander Mir, Diversity Group, diskuterade bland annat skevheter i arbetslöshetsstatistiken, mångfald i arbetslivet, geografisk rörlighet samt avsaknaden av praktik- och lärlingsplatser.

- Prova det oprövade! Jag vill se fler privata och offentliga arbetsgivare som vågar sticka ut hakan, sa Ebba Hagander Mir. Hon har grundat Diversity Group som hjälper företag att öka sin heterogenitet.

Under nästa pass presenterade Maria Strömme, nanoikon och fysikprofessor vid Uppsala universitet, de stora utvecklingsmöjligheter som finns i den allra minsta tekniken. Om du liksom jag har svårt att greppa detta med ”nano” så kan jag berätta att ett hiv-virus är 100 nanometer i diameter. Och 955 miljarder magnetnanopartiklar tar lika mycket plats som ett saltkorn. Vi snackar alltså galet små grejer här!

Strömme konstaterade att tekniksprång är svårspådda – varken Steve Jobs eller Bill Gates kunde förutse den explosionsartade utvecklingen av internet eller mobiltelefonin. Förmodligen kan vi i dag inte se en bråkdel av det genomslag och de tillämpningar som nanotekniken kommer att få, men Maria Strömme gav några svindlande exempel på vad man jobbar med just nu.

Hon visade bland annat hur nanotrådar som utvecklats för solceller även kommit att användas för att dämpa Parkinson. En och samma teknologi kan alltså tillämpas både för att adressera problem med energiförsörjning och åldrande befolkning.

Ett annat exempel handlade om att bota cancer genom att injicera tunna, tomma guldskal. De samlas kring tumören och när man sedan riktar laser mot området kan guldet bränna sönder tumören. Det låter väldigt sci-fi men enligt Strömme är metoden i klinisk prövning i USA, och redan i fas tre. Det betyder att behandlingsmetoden kan vara i bruk inom ett par år.

Själv jobbar hon med att utvinna cellulosa ur grönalger, detta för att producera en helt ny typ av batterier. Spännande!

- Jag tror våra barn kommer tycka att vi lever på stenåldern i dag när det gäller information om vår hälsa. Om jag till exempel vaknar på morgonen med halsont kan jag inte ta reda på om det beror på virus eller bakterier – om jag alltså behöver Alvedon eller antibiotika. Här kommer vi se en enorm utveckling, konstaterade Maria Strömme.

Jens Schollin, rektor Örebro universitet, kommenterade hennes anförande.

- Det är precis som Maria säger: I framtiden kommer man inte acceptera den hälso- och sjukvård vi har i dag. Vi kommer att ta prover hemma, på apoteket eller på Seven Eleven. Maria illustrerade också vikten av grundforskning. Vi måste ge duktiga forskare möjlighet att ägna sig åt det de tycker är intressant. Då kan utvecklingen ta de stora kliven, inom exempelvis energi och medicin.

- Regeringen vill ha fram nobelpristgaare, men man måste förstå att världen har förändrats. Visst har vi möjlighet att bli duktiga, men bara inom nischade områden. Om forskarna ska bli spelare inom nischade områden behöver de större resurser, sa Schollin.

Som traditionen bjuder delades det också ut priser till årets främsta entreprenörskapsforskare, i år redan under förmiddagen. Tre kvinnor prisades i sin frånvaro. Maryann Feldman fick Global Award for Entrepreneurship Research för sin forskning om kluster och regionala tillväxtfaktorer. Vi har publicerat en separat artikel om detta. Lina Andersson och Sara Thorgren är årets mottagare av det Unga forskarpriset, läs mer här.

Grattis alla tre, säger vi på ESBRI!

/Åse

”Den rätta” är kanske ”första bästa”

Vilka anställs i de snabbväxande företagen? Frågan diskuterades vid ett seminarium, arrangerat av Ratio, på Småföretagsdagarna i dag.

Dan Johansson och Karl Wennberg presenterade ny forskning baserad på SCB-data. Att ett fåtal snabbväxande företag – ibland kallade gaseller – står för en stor del av de nya jobben är en spridd uppfattning. Men vilka är då alla de här människorna som strömmar till?

Johanssons och Wennbergs studie visar att de kunskapsintensiva snabbväxarna inte har tid att vänta på ”den rätta”, det vill säga individer med specifika egenskaper och erfarenheter. I gasellerna finns istället en överrepresentation av mer ”lättillgänglig” arbetskraft: unga, personer med utländsk bakgrund och tidigare arbetslösa. Jobben fördelas också relativt jämnt till män och kvinnor.

- Slutsatsen är att de snabbväxande företagen inte bara är viktiga som allmänna jobbskapare. De skapar också jobb för marginaliserade grupper. Därigenom bidrar de till ett minskat utanförskap, sa Karl Wennberg.

En gasellföretagare och två politiker bidrog också till workshopen. Företagarens berättelse om hur Arbetsmiljöverket kom på oannonserat besök mitt under högsäsong för att snacka skyddsombud och terminalglasögon, föranledde en diskussion om kraven på företagare. För nya företag är det inte alltid självklart att ett visst antal anställda innebär att en jämställdhetsplan måste upprättas. Och att tillhandahålla alla dessa planer och pärmar som krävs tar energi från kärnverksamheten – företagandet.

- Det är viktigt att låta företagare vara företagare också, sa Dan Johansson.

/Åse

Ung Företagsamhet viktigt för samhällsutvecklingen

I dag fortsatte Småföretagsdagarna i Örebro. För min del inleddes dagen med workshopen ”Från lokal aktör till nationell entreprenör”. Här deltog bland andra Mikael Blix, grundare av Örebroföretaget Laget.se som erbjuder kostnadsfria webbplatser till idrottslag. Laget.se började som ett klassiskt källarföretag, i dag har de 47 000 registrerade lag och 1,2 miljoner unika besökare per vecka.

En av frågeställningarna på workshopen var hur man som företagare kan dra nytta av alla de organisationer som på olika sätt stöttar entreprenörskap. Blix själv har drivit UF-företag, men är i övrigt självlärd: ”Jag har inte tid att gå en massa kurser. Om jag behöver lära mig något, till exempel bokföring, googlar jag och läser på”.

På workshopen deltog även forskaren Per Frankelius (”i grunden är jag forskarmupp”). Han menade att det är för stort fokus på det tekniska kring att starta företag, till exempel starta eget-utbildningar. I stället bör mer krut läggas på kärnkompetensen i företaget och på kundnyttan, slog han fast.

Även nästa programpunkt rörde frågan om man kan lära sig bli entreprenör eller inte. Karl Wennberg från Handelshögskolan i Stockholm har undersökt hur det går för entreprenörer som tidigare har drivit UF-företag. Resultaten visar att de är mer sannolika att starta företag i det tidiga skedet av sin karriär. Att ha deltagit i UF stärker också kvaliteten på företagsstarterna. Den här gruppen företag är även viktig för samhällsutvecklingen, omsättningen totalt mäts i miljarder kronor.

I en efterföljande panel deltog bland andra Maria Berghäll som själv varit UF-företagare. I dag driver hon eget. Hon menade att mod, initiativförmåga och tänket att ”vad är det värsta som kan hända?”, är hennes främsta behållning från tiden som UF:are. ”Jag tänkte aldrig bli företagare. Jag snubblade in i det och nu vill jag aldrig sluta”, sa Berghäll. När det gäller att lära sig bli företagare tror hon att man absolut kan lära sig bli entreprenöriell, men att man samtidigt kan få med sig ett ”företagstänk” från födseln.

Nästa anhalt i programmet var Sverigelanseringen av senaste GEM-rapporten (Global Entrepreneurship Monitor). Entreprenörskapsforums vd Pontus Braunerhjelm presenterade data som visar att 250 miljoner människor i de 59 länderna som ingår i undersökningen är inblandade i att starta eller driva företag. GEM är världens mest omfattande undersökning när det gäller entreprenöriell aktivitet. Under 2010 tillfrågades mer än 175 000 människor och över 3 000 nationella experter medverkade.

Ett annat resultat från rapporten är att 63 miljoner företagare planerar att anställa minst fem personer och 27 miljoner företagare planerar att anställa minst 20 personer. Entreprenörer skapar alltså jobb, om nu någon fortfarande tvivlade på det.

Stefan Fölster, chefekonom på Svensk Näringsliv var en av dem som var inbjuden att delta i nästa panel. ”De här frågorna är jätteviktiga, viktigare än de som diskuteras i Davos just nu. Örebro är viktigare än Davos.”

Vinnovas generaldirektör Charlotte Brogren satt i samma panel. Hon menade bland annat att vi har en del att göra strukturmässigt i Sverige. Om vi ska vara med att slåss på en internationell marknad måste vi bli bättre på att omsätta forskningskunskapen i reell nytta. ”Bland annat behövs det nya broar mellan nyföretag, gammelföretag och universitet”. Hon menade också att vi måste bredda begreppet innovation: ”Innovation är inte bara en teknisk pryl, det kan även var ökad effektivitet och nya affärsmodeller.”

Emilia Rovira Nordman och Sara Melén tilldelades det Unga forskarpriset.

Dagens sista programpunkt var att det Unga forskarpriset delades ut. Det tilldelas lovande unga forskare som har utmärkt sig genom sin forskning inom entreprenörskapsområdet. Årets vinnare blev Sara Melén och Emilia Rovira Nordman. De har bland annat intresserat sig för så kallade born global-företag. I Esbris Kunskapsbank finns artiklar om de båda. Läs även Åses artikel om priset.

/Jonas