”Skippa spökskrivaren”

Wilhelm von Seth och Charlotte Brogren frågades ut av moderatorn Nicklas Mattsson.

Åse inledde i går vår serie blogginlägg om konferensen Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum med lite visdomsord hon snappat upp från talare under måndagen. Här i Stockholm hörde vi även från Sveriges två tyngsta myndigheter med koppling till entreprenörskap, Tillväxtverket och Vinnova.

Wilhelm von Seth från Tillväxtverket och Charlotte Brogren från Vinnova klargjorde bland annat skillnaden mellan deras respektive organisationer. Där Vinnova i stort riktar in sig på kommersialisering av forskning hamnar ”det mesta andra” när det gäller företagande hos Tillväxtverket. Tillsammans med Bolagsverket och Skatteverket driver Tillväxtverket den väldigt användbara sajten verksamt.se – en informationsplats för entreprenörer och blivande företagare. Där kan man till exempel registrera ett nytt företag och läsa om hur ekonomin ska redovisas i olika bolagsformer.

- Vi är även nationell koordinator för det framgångsrika programmet ”Promoting Women’s entrepreneurship”, sa von Seth.

Någon i publiken påpekade att det ibland kan kännas både svårt och snårigt att som ensam entreprenör söka pengar från statliga myndigheter. Charlotte Brogren sa att de kände till problemet.

- För entreprenörer är det svårt att navigera i systemet. De har själva en klar bild av vad de vill, men ibland kan det vara svårt att förmedla den till oss. Vi arbetar för att lösa det här och underlätta i processen.

Von Seth tipsade om att det ändå alltid är bäst att skriva sin ansökan själv, och inte anlita en spökskrivare eller konsult.

- I en perfekt värld, där entreprenörer och forskare träffas och startar företag tillsammans, skulle vi inte behövas alls, menade Brogren.

Vi på ESBRI är väldigt tacksamma över att Tillväxtverket och Vinnova valt att gå in som huvudpartners till Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum. Utan deras stöd skulle den kunskapsdelning och det nätverkande som konferensen innebär aldrig ha kommit till stånd.

/Hanna

1+1=6 på Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum

Nicklas Mattsson, Jane Walerud och Clare Fairfield.

I går genomförde ESBRI och Näringsdepartementet Stockholmsversionen av det tionde årliga Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum. Vi hade ungefär 300 anmälda, ett gäng utställande partners, en peppad talarskara och en hel del aktiva på Twitter under hashtaggen #sweus. Nicklas Mattsson, chefredaktör för tidningen Entreprenör, var moderator och gjorde ett strålande jobb med att guida oss under dagen. Men, som han framhöll själv, med sju barn därhemma är ett sådant här gig förstås en baggis.

Forumet syftar till att svenska och amerikanska företagare, finansiärer, beslutsfattare och andra ska utbyta kunskaper med varandra – till gagn för det entreprenöriella ekosystemet i respektive land. Hur tänker riskkapitalister? Vilken potential finns i crowdfunding? Och vilka statliga program lyckas faktiskt stötta entreprenörer? Det var bara några av de frågor som avhandlades under dagen.

Det mesta livesändes via Bambuser och filmer från hela dagen kommer också finnas tillgängliga som webb-tv inom kort. Därför tänker jag inte ge mig på att återge vad alla sa, men några lärdomar kommer här:

- Flera av talarna återkom till betydelsen av mixade team: ung energi och äldre erfarenhet, män och kvinnor, från olika kulturer, med kompetenser inom sälj, teknik, marknadsföring. Tillsammans kan de bygga starka företag.

- Något som däremot inte är så bra att mixa är politik och policybeslut, enligt Clare Fairfield: ”I USA handlar det tyvärr bara om politik, politik, politik. I Sverige gör ni ett bättre jobb, ni tänker på samhället först”.

- Jane Walerud konstaterade att man bör vara lika noggrann och uthållig när man letar efter ”den rätta” finansiären, som när man letar efter en livspartner. ”Och uppvakta inte riskkapitalister som är specialiserade inom cleantech, om du inte själv råkar jobba med det. Det är som att gå till en gaybar om du är av fel kön. Visst, du kan få vänner men du hittar ingen partner.”

- Walerud sa också att ett av de största problemen i Sverige är att folk inte har några besparingar. Det gör att de måste söka externt kapital direkt. Staffan Helgesson höll med om problemet: ”Människor kan inte såddfinansiera sig själva här.”

- Faz Bashi tyckte sig se en ny typ av riskkapitalister växa fram: ”De är mer änglalika, villiga att vara mentorer och ta på sig risk tidigt.” Själv kallar han sig ”possibilitarian” och menar att det är något annat än att bara vilja fylla sina fickor med pengar. ”Det är bättre att drivas av passion, vision, energi och problemlösning.” Som entreprenör bör man vara något av ett socialt snille, enligt Bashi: ”Det här är ett socialt spel, en kontaktsport. Du måste gilla att vara ute och skaka hand, och att sälja.” Han konstaterade också att 1+1=6 när det handlar om entreprenörskap. ”Det här sa en av mina mentorer till mig för länge sedan, men jag förstod det inte då. Nu gör jag det.”

- Kimberlie Cerrones spaning handlade om att det är rekordbilligt att starta företag i dag, samtidigt som de tillgängliga resurserna är rekordstora. ”Många venture capital-fonder går in tidigare än vad de gjorde förut. Nu är problemet att det blir ett finansiellt gap senare.”

- Katarina Bonde konstaterade att Silicon Valley/Kalifornien och Boston/Massachusetts drar till sig två tredjedelar av alla investeringar i USA. ”I Sverige försöker vi sprida ut oss när vi i stället borde koncentrera oss. Stockholm är en liten stad. Vi behöver gå på kafé, möta andra med bra idéer, samarbeta.”

- Aage Reerslev bidrog med erfarenheter från att ha lanserat sitt företag Wrapp i USA: ”Sverige och USA är ganska lika, förutom när det kommer till det juridiska. I USA tar ALLT tre månader. Det är bara att leva med det.”

I morgon (9 oktober) drar ESBRI och den amerikanska delegationen vidare till Göteborg. Missa inte Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum på Chalmers!

/Åse

Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum 2013 (part 4)

Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum 2013 (part 3)

Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum 2013 (part 2)

Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum 2013 (part 1)

Howard Aldrich: Small is the new big…

I går var en sådan där dag när skrivaren strulade och allt blev stressigt och det kändes som om vi bara sprang omkring på kontoret. Nåja, vi lyckades till sist med alla förberedelser och genomförde en spännande Estradföreläsning på eftermiddagen.

På Estraden beskrev professor Howard Aldrich en del nya trender som maker movement, hackerspace och crowdfunding. Aldrich menar att de här nya trenderna medför en demokratisering av både entreprenörskap och ägarskap. Fler får möjlighet att både starta och finansiera företag.

Det finns plattformar via nätet där man kan registrera sig och snabbt komma igång med att sälja sina produkter eller tjänster. Etsy är en sådan tjänst där människor från hela världen saluför sina, ofta handgjorda, produkter. I dag är det också enklare och snabbare att distribuera varor globalt via exempelvis UPS och FedEx.

Har du en idé men inte kunskapen eller möjligheten att tillverka produkten? Låt någon annan göra det åt dig! Det är affärsidén bakom Fab Labs, ett exempel är 100K Garages. Via plattformen kan du få kontakt med någon som kan förvandla dina tankar och idéer till saker.

Via Equity crowdfunding kan egentligen vem som helst investera i en affärsidé som man tror på och få en viss ägarandel i bolaget. Seedr är en sådan plattform där man både kan söka finansiering och gå in med kapital.

Dessa och andra tjänster förenklar företagandet och gör det möjligt för fler små aktörer att etablera sig snabbt.  Tillsammans blir de en betydande marknadskraft. Eller som Aldrich uttryckte det: ”small is the new big”.  Spännande!

Tyvärr är överlevnadskurvan beträffande företag rätt dyster. Aldrich visade statistik över företag med anställda som startats mellan 1994 och 2010. Hälften av dem hade gått i graven efter fem år, och 60 procent efter tio år. Men eftersom tjänsterna som Aldrich beskrev gör det lättare att starta företag är det troligt att många av de som misslyckats försöker igen på något annat sätt.

Eftermiddagen avslutades med prisutdelning av Årets Mentor 2013 för befintliga företag. Mentor – utveckla företag - drivs av ALMI och är en tjänst där företag kan få hjälp att växa och utvecklas med hjälp av en mentor.

Hela föreläsningen och prisutdelningen finns att se i ESBRIs arkiv av webb-tv.

/Helene

Hackers, makers and crowdfunders – Lowering the barriers to entrepreneurship

En favorit i repris

I förmiddags tittade jag in hos Ratio som i dagarna två arrangerar ett forskarsymposium med rubriken ”Entrepreneurial Exit – A Marcus Wallenberg Symposium”.

Som inledningstalare hade de Howard Aldrich, en gammal vän till mig och ESBRI. Han gästar oss på måndag eftermiddag för att hålla en Estradföreläsning på temat ”Hackers, makers and crowdfunders – Lowering the barriers to entrepreneurship”.

Howard var en av de namnkunniga amerikanska professorer som engagerade sig i ESBRI från starten, bland annat som talare under det första året som vi arrangerade öppna föreläsningar. I maj 1998 talade han om ”Commercialization of the World Wide Web” och gjorde då en tidig observation om webben som framtidens handelsplats.

Genom åren har det blivit flera Estradföreläsningar och framträdanden på andra evenemang i ESBRIs regi. Nu på måndag kommer han tillbaka till Estrad för att presentera tankar kring några av samtidens trender, som maker movement och hacker spaces, och hur de har sänkt trösklarna för entreprenörskap.

Jag ser själv fram emot en intressant och tankeväckande föreläsning av honom. Vi kanske ses där! Trevlig helg.

/Magnus

Problem? Ingen lösning? Ställ en annan fråga!

Förra veckan besökte jag studentstaden Lund och deltog i konferensen Innovation in Mind. Första dagen inleddes med en naken man i en ballong! Och sedan följde massor av intressanta presentationer, idéer och innovationer.

Det generella budskapet som jag tog till mig från alla spännande talare är positivt. Även om vi står inför en massa utmaningar i form av brist på rent vatten, mat och energi samt en allvarlig miljöförstöring som hotar vår existens så finns det hopp.

Glädjande nog är en massa spännande innovationer på gång som kan bidra till en lösning på alla ovanstående problem.  Många av dem är fortfarande på experimentstadiet men inom några år kommer de att finnas på marknaden. Ett av de viktigaste problemen med brist på rent vatten kan avhjälpas med miljövänlig vattenrening på lokal nivå. För att en ökande befolkning ska ha mat behövs ett hållbart jordbruk. Affärer i fattiga länder måste göras etiskt och hållbart. Solenergi måste bli billigare.

Jag berördes speciellt mycket av några innovationer:

Arthur Zang är en ung kenyansk ingenjör som har uppfunnit Cardiopad, en typ av Ipad som kollar hjärtverksamheten. Resultaten överförs trådlöst till specialister som kan tolka resultaten och rekommendera behandling. I Kenya finns få hjärtspecialister och i princip inga alls på landsbygden, vilket medför att en stor del av befolkningen står helt utan möjlighet att få hjälp. Med denna uppfinning sparas många liv.

Hal B. Gregersen är en amerikansk professor som var med via Skype. Han menar att om vi står inför ett problem som behöver en lösning kan vi enbart genom att ställa rätt frågor fyra minuter om dagen hitta en lösning på rätt kort tid. Har du ett problem som du inte hittar någon lösning på? Ställ en bättre fråga!

Han berättade en helt underbar historia om datortomografi i USA. De flesta tycker att det är ganska obehagligt att åka in i ett mörkt rör och vara tvungna att ligga helt stilla. Barn kan vara fullständigt skräckslagna inför den här typen av undersökning. En läkare som noterade detta började fundera över vad man skulle kunna göra i stället, och började ställa frågor till barnen om hur de skulle vilja att det såg ut. Slutresultatet blev en maskin vars insida ser ut som om den är tagen ur en Disneyfilm. En tid före sjukhusbesöket får barnen hem en bok med alla figurer de kommer att möta på sjukhuset. När det är dags för undersökningen vet de att de måste ligga blickstilla i maskinen för att inte krokodilerna ska äta upp dem. När de kommer hem längtar de tills får åka till sjukhuset igen. Det kallar jag kundnöjdhet!

Jag hade förmånen att luncha med en av talarna. Chander S Chawla berättade då om ett nytt verktyg som han har varit med och utvecklat. Enligt Chawla pratar man inte om sina problem i USA, varken med sin familj eller sina vänner. Många av invånarna besöker därför regelbundet psykolog, inte främst för att de har problem, utan för att de behöver någon att prata med. Många människor har inte möjlighet att betala ett dyrt psykologarvode och behöver ett alternativ.

Nu finns ett det. Vem som helst kan registrera sig som medmänniska i det här verktyget och därefter agera samtalspartner, ingen psykologutbildning behövs. De som tar kontakt för ett samtal betygsätter sina samtalspartners och på det sättet får man en kvalitetssäkring trots att formell utbildning saknas.

Kolla gärna in presentationerna från konferensen här.

/Helene