Hightech och haiku

Riskkapitalisten Steve Westly. Foto: Hanna Andersson.

Vad blir nästa stora grej? Var finns de entreprenöriella möjligheterna? Och inom vilka områden bör man investera? Det är förstås alltid vanskligt att sia, men på Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum i måndags fanns en massa expertkunskap – både i publiken och på scenen. Under dagen fick vi ta del av erfarenheter, tips, trendspaningar och exempel, från investerare och entreprenörer. Det pratades om hightech-företag såväl som haiku-dikter. Och vi var nog många som gick därifrån både lite klokare, och lite mer inspirerade.

Riskkapitalisten Steve Westly, Westly Group, var en av talarna. Han kom inflygande på blixtvisit från Silicon Valley. Westly menade att cleantechområdet har förändrats drastiskt de senaste åren, och fler förändringar lär det bli. Det finns många problemområden att tackla.

”83 miljoner kineser kommer att dö i lungsjukdomar de närmaste 25 åren. Utsläpp är inte en fråga för Beijing, eller för Mexico City. Det är ett globalt problem”, konstaterade Westly.

Enligt honom låg investerarnas fokus för några år sedan på bland annat sol- och vindkraft. Sedan försköts det mot energieffektiva system och byggnader. På sistone har det handlat mycket om hållbar mat, delningsekonomin och sakernas internet.

”Vad är det här ’sakernas internet’, kan man ju undra? Är det bara det senaste modebegreppet i Silicon Valley? Nej, det är det faktiskt inte. Era maskiner kommer att kunna prata med varandra.”, sa Steve Westly.

Westly Group har bland annat investerat i Tesla Motors, och Westly kör såklart själv en eldriven Tesla. För att komma in i den krävs ingen nyckel, det räcker med ett fingeravtryck. När dörrarna började krångla såg Westly framför sig hur han skulle behöva tillbringa halva helgen på en bilverkstad för att få problemet åtgärdat. Men icke. Nästa morgon meddelade bilen att den under natten hade laddat ner de uppdateringar som krävdes. Häpp!

Utvecklingen går framåt, även med bilar som kan köras med hjälp av ”autopilot”. En deltagare konstaterade att våra barn inte kommer att kunna öppna en traditionell bildörr. Å andra sidan kommer de förstås att kunna saker som vi stofiler inte ens kan föreställa oss i dag.

Westly refererade till den så kallade millenniumgenerationen, 75 miljoner människor i åldern 18-34 år. De är USAs största generation någonsin, de har en massa inflytande, och de strävar efter hållbarhet.

”Vi har i hela våra liv fått höra att det inte går att ha tillväxt utan att samtidigt släppa ut koldioxid. Men det är fel, vi måste lära om. Det finns en helt ny värld därute, med nya möjligheter att göra affärer och tjäna pengar – och samtidigt vara hållbar”, sa Steve Westly.

Han fortsatte att diskutera entreprenöriella möjligheter tillsammans med Peggy Wallace, Golden Seeds, Faz Bashi, Life Science Angels och Jenni Nordborg, VINNOVA. De tog bland annat upp de enorma datamängder som hela tiden samlas in, hur de kan utvärderas och användas. De pratade om seende datorer som kan tolka bilder, om talande datorer som kan hjälpa analfabeter i fattigare delar av världen, översättningsverktyg, internetsäkerhet, e-hälsa, autismbehandling, och smarta tyger som kan ändra färg.

Shelly Porges, investerare och serieentreprenör med sex företag i ryggen (varav fem ledde till lyckade exits), delade med sig av sina viktigaste startuplärdomar. En sammanfattning:

1. Lös ett verkligt problem – som andra är villiga att betala för.
2. Kolla att det finns en marknad. Utan kunder – inga affärer.
3. Utnyttja dina nätverk. Då kan möjligheterna hitta fram till dig.
4. Var öppen för nya idéer. På riktigt. (”Jag trodde att jag var det, men insåg senare att jag var teknofob”, sa Porges.)
5. Tänk STORT. Det kan vara läskigt, men ibland finns ingen annan utväg än att hoppa på tåget.
6. Hitta finansiering – innan konkurrenterna gör det. En del företag kan bootstrappa och växa organiskt, andra behöver finansiering från familj och vänner. Och så finns det de som behöver riskkapital för att kunna skala upp.

Och hur var det då med haikun? Jo, det verkar vara entreprenörskapsprofessorn (tillika talaren) Bill Gartners nya specialitet. Han skrev en på beställning till sin nya kompis Faz Bashi:

Compassion becomes

real through the application

of thoughtful caring

/Åse

Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum 2014 (Part 5)

Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum 2014 (Part 4)

Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum 2014 (Part 3)

Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum 2014 (Part 2)

Det kommer bli en bra dag...

Årets Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum har precis dragit igång. Första passet handlar bland annat om handelsavtalet TTIP och vad det kan innebära för entreprenörer. Mark Brzezinski, USAs ambassadör i Sverige menade bland annat att TTIP, om det blir verklighet, kommer innebära ekonomiska möjligheter inom en mängd områden. Han poängterade att intresset för Sverige och svenska företag är stort i USA nu. Inte minst sedan Minecraft-affären, som var på affärspressens förstasidor även i USA.

Under första passet pratar även Magnus Larsson, Expander Business Consulting, Clare Fairfield, Venture Capital Institute och Alexander Börve, iDoc24.

Kommer bli en bra dag det här! Vi finns på Bambuser och Twitter hela dagen, följ oss gärna där.

/Jonas

Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum 2014 (Part 1)

Samarbete är nyckeln!

Nu är det hektiskt på ESBRI inför Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum på måndag. Men vi passade i alla fall på att arrangera ett mindre policyseminarium tillsammans med Näringsdepartementet häromdagen. Huvudpersonen var Sean Randolph, chef för Bay Area Council Economic Institute. De arbetar med att göra analyser av vad som gör det så kallade Bay Area konkurrenskraftigt.

Deltagarna var såklart nyfikna på varför regionen är så framgångsrik, och vad Sverige kan lära av dem.

Randolph menade att nyckeln är samarbete. I Kalifornien och San Francisco finns en unik värdekedja med universitet, offentliga och privata forskningsinstitut, privata företag, riskkapitalbolag samt organisationer som är specialiserade på att ge support. Alla samarbetar, både formellt och informellt. Sedan finns också en kultur där misslyckande är accepterat – ja nästan önskvärt. Där har vi i Sverige fortfarande en bit kvar.

I våras gjorde Sean Randolph med flera en studie av de ekonomiska kopplingarna mellan Bay Area och Europa. Det var den som var i fokus för seminariet. Rapporten visar att kopplingarna är många, inom flera olika områden. Dock visar den att andra länder, inte minst våra nordiska grannländer, satsar mer än Sverige på att hjälpa ”sina” företag på plats.

Vill du veta mer om entreprenörskap, innovation och investeringar i USA är ovan nämnda Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum ett bra tips. Det hålls måndag 20 oktober i Stockholm. I Skrivande stund har vi ett fåtal biljetter kvar till specialpriset 200 kronor.

/Magnus

Slutar man trampa stannar cykeln

Hans Majestät Kung Carl XVI Gustaf delade ut priser till Årets Nybyggare och Årets Pionjär

Igår deltog jag i konferensen ”Nybyggare behövs”. Evenemanget som arrangeras av Almi, Tillväxtverket och IFS firade femårsjubileum. Programmet innehöll många intressanta presentationer och senare under dagen korades också Årets Nybyggare. Priset delas ut i två olika kategorier av Hans Majestät Kung Carl XVI Gustaf.

Jag tog speciellt fasta på ett par av presentationerna under dagen.

Förmiddagen inleddes med en både tankeväckande och humoristisk halvtimme med komikern Özz Nûjen. Han menar att vi behöver ifrågasätta och utmana vår uppfattning om mångfald. Fördomar är en sjukdom som alla lider av, oavsett varifrån man kommer – och det finns inget botemedel, anser Nûjen. Men han tipsade om att oftare använda sin nyfikenhet och kunskap som bromsmedicin. Det är viktigt att inse att mångfald kan betyda så mycket, utseende eller härkomst spelar ingen roll. Det viktigaste är inte varifrån man kommer utan vart man är på väg. Så sant!

Marie Ahlgren från Almi gav en bra beskrivning av vad det innebär att driva företag. Hon menar att det är som att cykla, slutar man trampa så stannar cykeln. Företagandet är en resa som inte upphör. Almi arbetar tillsammans med IFS för att hjälpa företagare med utländsk bakgrund att starta eller köpa företag. De erbjuder också tillväxtrådgivning eftersom 30 procent av företagarna inte kan leva på sitt företag efter tre år.

Så till priset Årets Nybyggare. Syftet är att lyfta fram företagsamma individer med invandrarbakgrund och även försöka bryta den stereotypa bild många har om invandrare och deras företag. Med priset vill man även stimulera andra att se företagande som reellt integrationsverktyg.

Till Årets Nybyggare 2014 utsågs Temerlan Mamergov. Han flydde kriget i Tjetjenien och kom till Sverige för tio år sedan. Han har utbildat sig till plattsättare och driver i dag företaget Standart Bygg och Platt i Stockholm. Företaget omsätter 30 miljoner kronor.

Årets pionjär blev Emanuel Dohi, som har sina rötter i Rumänien. Han driver företaget Dohi Sweden, en blandning av reklambyrå och tekniskt laboratorium med fokus på avancerad applikationsutveckling för mobil, interaktiv tv och webb. Företagets omsättning beräknas uppgå till 80 miljoner kronor i år.

Jag önskar arrangörerna och pristagarna lycka till i sitt fortsatta arbete för företagande och tillväxt.

/Helene

3D-printing och science fiction

Christian Sandström intresserar sig för teknologiskiften och hur de påverkar etablerade företag. I onsdags presenterade han sin forskning om utvecklingen av 3D-printing på Estrad. Sandström har utgått från hörapparatsbranschen, en sektor som tidigt ställde om tillverkningen till denna teknik.

Med tidigare produktionsmetoder blev varje enhet billigare ju större mängd man tillverkade. Det var dyrt att skräddarsy och specialtillverka produkter – stordriftsfördelar var grejen.

Hörapparater måste alltid anpassas till individernas öron, och tillverkningen av varje hörapparat krävde många arbetstimmar. Om en apparat sedan gick sönder var man tvungen att börja om från scratch och prova ut en ny, som sedan tillverkades manuellt.

Det fanns alltså ett stort behov av att hitta en billigare och snabbare tillverkningsmetod. 3D-printing gjorde det möjligt att tillverka unika produkter till ett relativt lågt pris. Det gjorde att hörapparatsbranschen var tidigt ute att anamma den nya tekniken. Det fanns stora fördelar: Hälften så många anställda kunde tillverka åtta gånger så mycket, dessutom både snabbare och med bättre kvalitet. 

I medierna fick tekniken mycket uppmärksamhet när det cirkulerade bilder av bland annat 3D-printade vapen. 3D-printing blev sammankopplat med science fiction.

Och den här tekniken sätter ju verkligen fart på fantasin. Blir den snabbt billigare och bättre, kan det som inte var möjligt för några år sedan bli verklighet inom en snar framtid. Vi vet ju inte alls vad som kommer att hända framöver, vi lever i en tid av exponentiell förändring.

Tekniken är redan nu vanlig inom flera områden. Ett exempel är inom medicinen. Man kan med 3D-printing skräddarsy proteser och implantat, vilket förbättrar livskvaliteten för många människor.

Visst låter det här spännande? Föreläsningen finns nu i vårt webb-tv-arkiv. Christians presentation kan du ladda ner här.

Du kan också läsa mer på Christians blogg.

/Helene