Företagarna deltar inte i diskussionen om företagande

I går deltog jag när IVA sjösatte sitt program Innovation för tillväxt. Bland talarna fanns SEB:s ordförande Marcus Wallenberg, som kommer vara ordförande för projektets styrgrupp, och näringsminister Maud Olofsson.

För mig, som under flera år på denna blogg och i andra sammanhang lyft fram vikten av ”sälj” (Sälj, sälj, sälj!, Entreprenörskapsutbildning – ett säljande(?) koncept, Kunden är kung och misstag är bra!), var det värmande att höra Maud Olofsson nämna detta flera gånger (kanske läser hon denna blogg ;-) ).

Hon lyfte även fram behovet av en bred ansats i synen på innovation. I det historiskt ingenjörstyngda Sverige är det oerhört viktigt att inte glömma bort tjänste- och processinnovationer. Vi måste nå bortom synen på en innovation som en pryl!

Maud Olofsson blickade över bottenhavet och hittade lärdomar hos finska TEKES:

”När finska TEKES för några år sedan skulle utforma sitt program för tjänsteinnovation gjorde man en studie av vad som kännetecknar framgångsrik tjänsteinnovation. Man kom fram till att de här faktorerna var centrala:

• Förmåga att läsa av otillfredsställda kundbehov och utforma unika kundupplevelser
• Öppen innovation för att involvera de bästa förmågorna i innovationssystemet
• Utforskande av olika affärsmodeller för att behålla en rimlig andel av det värde som företaget skapar
• Insiktsfull användning av teknik för att nå skalekonomi och öka vinstpotentialen i nya tjänsteerbjudanden

Jag tror att vi har flera av de här bitarna i Sverige i dag. Men det finns också områden där vi behöver förbättra oss. Inte minst behöver vi bättre kunskap om hur vi från politiskt håll kan arbeta för att främja innovation i ett bredare perspektiv.”

Maud utmanade även det så kallade innovationssystemet och menade att det inte är tillräckligt bra på att se ungdomarnas behov. När jag tänker på publiken, inklusive undertecknad (även om jag tror jag fortfarande tillhörde kategorin yngre i publiken), så var ungdomarna i alla fall inte närvarande i salen.

Och jag tror att det är en brist när kunderna, i det här fallet företagarna och investerarna, inte deltar när olika organisationerna samlas för att diskutera vad som behövs för att främja entreprenörskapet i Sverige. Ett undantag är Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum som vi på ESBRI arrangerar.

De allra flesta av de 250 som hittills anmält sig är företagare, finansiärer (änglar, VC etc) och service-providers (advokater, revisorer etc). De kommer för att nätverka och diskutera med en rad spännande talare, varav många experter från USA. En höjdpunkt jag ser fram emot är att höra USA:s nye ambassadör Matthew Barzun berätta om sin erfarenhet som entreprenör och investerare i nya bolag.

Vi har ett fåtal platser kvar så missa inte denna möjlighet! (anmälan via länken ovan)

Magnus Aronsson, vd för ESBRI

Ta lärdom av andras framgång

Häromdagen besökte jag releasefesten för Gustaf Oscarsons nyskrivna bok ”Mind Your Own Business”. Gustaf har också startat inspirationssajten nyttforetag.com och var en av entreprenörerna som fick finansiering i tv-programmet Draknästet i våras.

I boken intervjuas 50 framgångsrika entreprenörer, inspiratörer, forskare och ledare, och deras bästa framgångstips lyfts fram. Tanken är att boken ska fungera som en inspirationskälla och hjälp för alla som vill nå framgång i sitt företagande.

Några av inspiratörerna är: de fem drakarna från Draknästet, innovationsprofessorn Alf Rehn, Laila Bagge, Bert Karlsson, Kajsa Bergkvist och Blondinbella. Alf Rehn tipsar bland annat om: att alla företag måste bygga på att det känns meningsfullt, att drömmar är viktigare än resurser och om att säljande är A och O i allt som har med ekonomi att göra.

Releasefesten var jättetrevlig – vi bjöds på goda viner med tilltugg, och bra mingel med trevliga människor. Vi fick också höra entreprenören Therese Albrechtson berätta om sitt företagande, och finansiären Richard Båge (en av drakarna) om sitt samarbete med Gustaf. Naturligtvis berättade också Gustaf om arbetet med boken.

Så när du känner att du kört fast, det kan vara i företaget, i ditt jobb, i ditt liv – läs ett par kapitel i ”Mind Your Own Business”. Du kommer garanterat att se nya möjligheter.

Helene Thorgrimsson, projektledare på ESBRI

Svårt utforma träffsäker policy för nyföretagande

Så har höstens Estradföreläsningar dragit igång. Först ut var en långväga gäst från landet ”down under”: professor Per Davidsson, numera vid Queensland University of Technology (och med en fot kvar på Internationella Handelshögskolan i Jönköping).

Utifrån sin och andras forskning de senaste 25 åren konstaterade Per att vi vet att entreprenörskap är viktigt. Entreprenörskap enligt hans definition är: skapande av ny ekonomisk verksamhet. Nystartade företag och tidig tillväxt bidrar med nya jobb, innovationer och produktivitetshöjning. (För den nyfikne finns hans OH-bilder här och inom kort finns hela föreläsningen tillgänglig som webb-tv).

Samtidigt poängterade Per att fenomenet nyföretagande är oerhört heterogent. Därför är det svårt för forskare att komma fram till breda hållbara sanningar, och svårt för policy att utforma träffsäkra och framgångsrika policyåtgärder.

Till Estrad hade vi denna gång även bjudit in två kommentatorer. Först ut var Lars Nyberg, senior advisor på Tillväxtverket. Han menade att som gammal byråkrat kunde han konstatera att det inte finna några snabba, enkla lösningar. Det gäller att jobba parallellt inom många områden.

Elisabeth Thand Ringqvist, www.etr.nu, politisk sakkunnig hos näringsminister Maud Olofsson, var den andra kommentatorn. Hon reflekterade kring vilken form av företag som staten borde satsa på. Är det nyföretagande eller tillväxtföretagande? Hon landade i att ingen form av företagande kan vara fel företagande – så länge det inte är brottsligt.

I sin föreläsning refererade Per till forskning som visade att affärsplaner var av tveksamt generellt värde. Här lyfte Elisabeth fram något, som jag tycker är oerhört viktigt, genom att citera sin far, entreprenören. När Elisabeth jobbade som managementkonsult sa han följande: ”...om ni lärde er sälja ordentligt i stället för att sitta och planera så mycket vad ni ska sälja, så skulle det nog gå lite bättre.” Det här med vikten av att sälja, har jag lyft fram många gånger på denna blogg (Sälj, sälj, sälj!, Entreprenörskapsutbildning – ett säljande(?) koncept, Kunden är kung och misstag är bra!).

Att få med alla godbitar från en bra föreläsning, med bra efterföljande kommentarer och diskussion, skulle bli många sidors blogg. Rekommendationen är att ta fram popcornen, ladda ner Pers OH-bilder och sedan se på föreläsningen via webb-tv på ESBRIs hemsida.

Magnus Aronsson, vd för ESBRI

I Kina käkar dom…

…ja, det mesta faktiskt. Åtminstone om man dömer efter matmarknaden på Jianguomenneigatan i Beijing. Här kan man köpa, och äta, bland annat skorpion, silkesmask, olika larver och tusenfotingar. Själv testade jag orm i går. Det smakade som… tja, kyckling ungefär. Fast med bläckfiskkonsistens.

I norra Kina, har jag fått höra, äter man annars inte så mycket av den här lite ”udda” maten. Den ser man mer i de södra delarna av landet. Så den här matmarknaden är nog mest riktad mot turister – precis som mycket annat i det här landet. Finns det turister, finns det pengar att hämta. Vare sig det gäller Rolexkopior eller konstiga maträtter.

Det har sagts förr, men tåls att sägas igen: Den entreprenöriella andan här i Kina ser verkligen inga gränser. Kapitalismen är starkare här än på många andra håll. Upprustningen av Förbjudna Staden har bland annat sponsrats av American Express…

Och visst funkar det att sälja skorpion till turister – två svenska turister jag stöter på står och gnager på en utan att veta vad det är de äter: Allt går att sälja, bara viljan finns...

Jonas Gustafsson, redaktör på ESBRI

Det saknas medvetenhet om alternativen

Var i förmiddags inbjuden av Folkpartiet (Riksdagsledamöterna Karin Granbom och Karin Pilsäter stod för inbjudan) för att diskutera ägarskiften. Fick där ta del av erfarenheterna från Ägarskiftesgruppen som jobbat med att skapa Verkställande kvinnor som vill ta över befintliga företag. Med i panelen var även två företagare som valt att lämna ”arbetsträsket” (som de kallade det) och pröva sina egna vingar som företagare. För Annika Friberg och Eva Schröder blev det två företag som köptes för att de kunde se synergieffekter och potentialen att de kommande 2-3 åren få verksamheterna att växa.

Det var många intressanta diskussioner och en sak som kom fram var att det såväl från köpar- och säljarsidan finns en dålig medvetenhet. För säljare – de nuvarande ägarna – är det viktigt att överväga försäljning i tid. För köpare – de potentiella företagarna – kan ett företagsköp vara ett alternativ när en företagarkarriär ska startas.

Nu får vi se om det kommer några initiativ från Folkpartiet framöver för att öka medvetenheten…

Magnus Aronsson, vd för ESBRI

Entreprenörskap snart i varje ministers mun…

Satt igår och lyssnade på bland annat en rad ministrar som medverkade i ”First Business Roundtable with the Government of Sweden” anordnat av The Economist.

Under dagen framträdde statsminister Fredrik Reinfeldt, finansminister Anders Borg, kommun- och finansmarknadsminister Mats Odell, handelsminister Ewa Björling och högskole- och forskningsminister Lars Leijonborg.

Bättre villkor för entreprenörskap var ett genomgående tema i allas presentationer och inlägg. Hur det skulle åstadkommas var inte lika tydligt, förutom det som redan har gjorts i form av avskaffande av förmögenhetsskatt och den föregående regeringens avskaffande av arvs- och gåvoskatten.

Om Fredrik Reinfeldt och hans ministrar även i handling vill visa att entreprenörskap är viktigt, bör ”möte med entreprenörer” stå överst på agendan när de gör sina resor runt om i landet. Företagande och risktagande måste lyftas fram som en grundbult för att det ska finnas resurser till framtidens välfärd. Detta är ett sätt att skapa mer positiva attityder till entreprenörskap – som inte tar pengar från statsbudgeten.

Intressant att notera var att klimatfrågorna inte fick något utrymme av ministrarna i deras presentationer.

Det mest konkreta förslaget för att förbättra miljön stod Electrolux vd Hans Stråberg för. Han konstaterade att dagens kyl- och frysskåp är 50 procent mer energieffektiva än de var för 10 år sedan. I Europa finns det mer än 190 miljoner enheter som är äldre än 10 år. Så varför inte arbeta för att EU inför några incitament för att dessa ska bytas ut? ”Visst talar jag i egen sak”, sa Hans Stråberg, ”men det blir bra för miljön och vi tar även tillbaka de gamla apparaterna”.

Det härliga med Hans Stråberg är att han förstår vikten av att sälja. Han la bland annat in i sina kommentarer i panelen att han skulle finnas utanför konferenssalen, redo med orderblocket, om någon ville beställa Electroluxprodukter.

Magnus Aronsson, vd för ESBRI

Sälj, sälj, sälj!

I går avslutade vi det första steget i ett nytt initiativ som vi på Esbri har tagit tillsammans med Connect Sverige. Initiativet handlar om att öka kvinnors möjligheter till företagande.

Det var två intensiva halvdagar med inspiration och nätverkande. Bland annat fick vi ta del av många kvinnliga entreprenörers berättelser. En gemensam nämnare var vikten av att SÄLJA. Utan försäljning blir det inga affärer!

Vi hade också besök av två framstående forskare från USA, Myra Hart och Elizabeth Gatewood. En intervju med Hart finns här.

Magnus Aronsson, vd för ESBRI

Gaseller och cleantech på tapeten

I går eftermiddag presenterades årets Gasellföretag i Sverige 2007. Att DI under ett antal år har lyft fram detta är bra (extra roligt är det givetvis eftersom David Birch, som myntade begreppet gasellföretag, är en god vän och dessutom var huvudtalare när ESBRI grundades för 10 år sedan).

De två entreprenörerna Bertil Hult, EF, och Kristina Lindhe, Lexington, fanns på plats som inspirationstalare. Båda pratade om att sälja. I en intervju (pdf) jag gjorde med David Birch för några år sedan, lyfte han fram säljandet som bland det viktigaste en entreprenör måste kunna.

Andelen kvinnor som är gasellföretagare är låg (6 procent). Vikten av att fler kvinnor startar och bygger upp tillväxtföretag är en annan fråga som jag flera gånger har återkommit till i denna blogg (bland annat här och här). 3-4 december arrangerar ESBRI och Connect Sverige ett evenemang om kvinnors företagande. Mer info kommer inom kort på ESBRIs webbplats.

Direkt efter gasellpresentationen åkte jag till en mottagning som USAs ambassadör Michael Wood var värd för inför dagens Kista Clean Tech Venture Day.

Härligt att se att det händer saker på cleantech-området! Det är också kul att det var i samband med förra årets Sweden-US Entrepreneurial Forum som Ambassadör Wood lanserade ”The One Big Thing”, som eventet i Kista är en följd av.

Magnus Aronsson, vd för ESBRI

När Slösa blir nätentreprenör

Minns ni Lyckoslanten? Tidningen har kommit ut sedan 1926, med serien "Spara & Slösa" som stadigt inslag, och är still going strong!

För er som inte har barn i skolåldern måste jag berätta om Sparas och Slösas senaste upptåg. Tyvärr har jag inte fått tillstånd att lägga ut en PDF med serien, och den finns ingenstans på nätet, så här kommer ett kort referat:

Spara och Slösa är på bondauktion och Slösa köper massor med saker. På väg hem säger Spara förnumstigt ”…bara skräp och inga pengar kvar. Typiskt dej, Slösa! Se på mej, jag har mina pengar kvar så jag kan köpa BRA saker…”

Hopp till nästa serieruta: Där ser vi Slösa framför datorn. Hon erbjuder sina nyinköpta fynd på E-bay och Tradera.

Nästa serieruta utspelar sig några dagar senare: Slösa ropar till Spara: ”Skynda dej Spara! Shoppingtime!” Spara svarar: ”Men du har ju inga pengar och du får INTE låna av mej…igen.”

Hopp till sista serierutan: En bild på Slösa som har händerna fulla med sedlar och säger ”Vem har sagt att jag behöver låna?!”

Vilken sedelärande entreprenörshistoria. Att se en möjlighet, investera i den och se till att sälja! Kanske dags att byta namn på Slösa, eller?

Jag hoppas verkligen att Swedbank och Sparbankerna som står bakom Lyckoslanten gör sina "Spara & Slösa" tillgängliga på nätet!

Magnus Aronsson, vd för ESBRI

Två bra exempel!

För ett tag sedan hade jag förmånen att få vara med på 0707, ett frukostmöte som näringslivskontoret i Malmö arrangerar. Namnet kommer av att det börjar 7 minuter över 7 på morgonen. Temat den här gången var Kvinnors företagande ur ett annorlunda perspektiv. Jag agerade ”förband” till två intressanta företagare.

Den ena, Marie Louise Kold, är konstnär och kommersiell. När hon var klar med sin konstutbildning i början av 2000-talet ville hon inte bli beroende av stipendier och A-kassa. Hon ville inte bli ytterligare en konstnär som väntade på sina kunder. I stället satte hon igång att marknadsföra sig själv och sin konst. Knapert i början, men nu går det riktigt bra. Att hon är en bra säljare visade sig direkt – i slutet av frågestunden fick hon ett beställningsjobb!

Den andra företagaren, Beata Sjöborg, är ett exempel på när tidigare erfarenhet, inte nödvändigtvis från samma bransch, och en stark drivkraft, används för att bygga ett större företag. Hon köpte företaget Comparative för cirka 10 år sedan när hon och familjen flyttade till Malmö. Hon hade sagt upp sig från sitt arbete i Stockholm, var utan jobb och funderade på vad hon skulle göra när hon blev stor (sade hon själv). Sjöborg undersökte flera branscher eftersom hon ville köpa ett företag som hade omsättning, men inte gick så bra. Vilket hon också gjorde. Comparative hade när hon köpte det 3-4 anställda, resten är – som det brukar heta – historia. I dag har företaget över 130 anställda (hel och deltid). Själv har Sjöborg klivit av som VD och rekryterat både en extern VD och en extern styrelseordförande.

Två bra inspirationskällor för oss alla!

Magnus Aronsson, vd för ESBRI

Att marknadsföra Norden

Var nyligen i USA där jag bland annat modererade en panel i samband med en konferens som Sweden American Chamber of Commerce (SACC-USA) organiserade i Chicago. Panelen bestod av USAs ambassadörer till Danmark, Finland, Norge och Sverige. Att höra dem marknadsföra och sälja Norden som region och ”sina” respektive länder var intressant. Deras deltagande ingick i en rundresa de gjorde i USA för att intressera amerikanska företag för Norden.

Resan avslutades i Kalifornien där huvudfokus för diskussionerna var alternativ energi. I samband med det arrangerades ett rundabordsamtal med riskkapitalister. Där presenterade tre av ambassadörerna (Danmark, Norge och Sverige) exempel på företag som kunde vara intressanta för riskkapitalisterna att investera i. Det var spännande att höra hur diskussionerna gick och veta mer om vilken bild investerarna har av de nordiska länderna. Jag noterade att de som de facto hade erfarenhet av de nordiska länderna i huvudsak var positiva. Det var i samband med detta rundabordssamtal som USAs ambassadör till Sverige, Michael Wood, presenterade sin i svensk press omtalade lista på svenska företag.

Under min USA-resa hann jag även med ett antal intressanta möten för att lära mer om hur ekosystemet för innovationer och entreprenörskap fungerar i den beryktade kiseldalen (Silicon Valley alltså!). En viktig grupp är jurister, revisorer och andra rådgivare. Självklart för sin sakkunskap, men även som förmedlare av kontakter vad gäller till exempel finansieringskällor. De tar även egna risker genom att inte ta betalt av nystartade företag. I stället ingår i kulturen (och avtalen) att om företaget lyckas så får de bra betalt! Hur många svenska advokatbyråer och revisorer har den faktureringsmodellen?

Apropå Silicon Valley, så handlar ESBRIs Estradföreläsning nu på måndag 7 maj om högpresterande miljöer. Per Frankelius föreläser. Missa inte det, han är en fantastisk föreläsare! Läs mer här.

Magnus Aronsson, VD för ESBRI

Äntligen...

Den senaste månaden har varit hektisk och bloggen har tyvärr blivit lidande. Hädanefter blir det minst ett inlägg i veckan (cross my heart…).

Esbri har varit engagerade i en rad aktiviteter. Bland annat har vi, tillsammans med FSF, Forum för Småföretagsforskning, arrangerat en nordisk forskarkonferens om småföretagande.

Jag hade också nöjet att vara moderator för konferensen ”Innovation Society 2006” i förra veckan. Konferensen, som var ett initiativ från Stockholms Läns landshövding Mats Hellström, samlade representanter från 13 innovativa regioner i Europa. Tanken var att diskutera frågor kring hur innovativa regioner skapas. En reflektion från min sida så här i efterhand är att det pågår en hel del spännande satsningar, men att det inte finns något enkelt svar på frågan.

En sak som jag lyft fram i en tidigare bloggning är förmågan att sälja. Detta var även något som professor Klaus Gretschmann, Generaldirektör från EU Council of Ministers, pekade på som väldigt viktigt under ”Innovation Society 2006”.

Ett konkret resultat av konferensen blev skapandet av ett europeiskt nätverk

Magnus Aronsson, vd för Esbri

Entreprenörskapsutbildning – ett säljande(?) koncept

Igår kväll (28 mars 2006) hade Aktuellt ett inslag om KY-utbildningar (Kvalificerad Yrkesutbildning) som har stor framgång eftersom de allra flesta elever (80 procent) får jobb efter examen. Den utbildning som togs upp som exempel i reportaget handlade om att bli en bra säljare.

Det påminde mig om en intervju jag gjorde med Dr. David Birch (forskaren bakom bland annat Gasellbegreppet – snabbväxande företag) för något år sedan. En av hans främsta kritiska synpunkter mot entreprenörskapsutbildningar på universitet och högskolor var att de sällan innehåller någon kurs i försäljning. Lite konstigt kan tyckas.

Mycket i att starta ett företag handlar ju om att sälja – om att få andra att tro på sin idé. Allt från eventuell familj, partners och finansiärer, till kunder och blivande anställda måste tro på affärsidén för att våga satsa. Att lära sig sälja borde alltså vara ett självklart inslag i alla entreprenörskapskurser!

Och apropå entreprenörskapsutbildningar: vi på ESBRI slutför för närvarande en kartläggning över hur det ser ut på den fronten i Sverige för tillfället – håll utkik efter information om denna på vår webbplats framöver.

Magnus Aronsson, vd för ESBRI

Ps. Mejla mig om du vill ha en kopia av den artikel som blev resultatet av intervjun med David Birch. Ds.