Sveriges innovationsminister presenterades på Småföretagsdagarna

Småföretagsdagarna arrangeras av Entreprenörskapsforum och brukar hållas i Örebro. I år är det i stället i Stockholm, och en dag. Samtidigt som man saknar lite att åka till Örebro, är det såklart smidigt att ha nära hem. Att SmåföretagsdagARNA i år bara är en dag förklarade VINNOVAs Jenni Nordborg med att småföretagare redan jobbar dubbelt så mycket som alla andra, och det därför inte är så konstigt att det hela effektiviseras.

Som vanligt innehöll programmet en blandning av forskning, politik och praktik. Ministrarna avlöste varandra på förmiddagen: finansmarknadsminister Peter Norman var först ut, följd av näringsminister Annie Lööf och senare utbildningsminister Jan Björklund.

Utan företag stannar Sverige, konstaterade Lööf. Björklund fyllde på med att det inte går att ha en välfärdsstat utan att också vara en företagsstat.

Annie Lööf kallade sig själv för innovationsminister och kommenterade bland annat Världsbankens rapport som kom i måndags. Den visade, som vanligt, ett Sverige i topp när det gäller innovation och konkurrenskraft.

- Men att vi ligger i topp nu, betyder inte att det är givet att vi gör det om tio år. Vi behöver kavla upp ärmarna för att fortsätta ligga i framkant. Det behövs fortsatta reformer för ett växande näringsliv, sa Lööf.

Som exempel nämnde hon ett regelverk som passar för både små företag som Klarna och jättar som Stora Enso. Även viljan till kommersialisering, tillväxt och internationalisering menade hon att Sverige behöver jobba med. Bland annat genom att göra det enklare för företag att hitta rätt personal. Lööf refererade här till regeringens nya utredning om personaloptioner, något som också föreslagits av oppositionen.

I den efterföljande panelen blev diskussionen stundtals riktigt spänstig. Här deltog VINNOVAs generaldirektör Charlotte Brogren, Charles Edquist, professor Circle, Lunds universitet, Fredrika Gullfot, vd Simris Alg och Gunilla Nordlöf, generaldirektör för Tillväxtverket.

Fredrika Gullfot menade att det statliga ”riskkapitalet” ofta missar målet.

- Jag har gett upp på statligt kapital, det är det privata som gäller. Vi är ett tillväxtföretag och jobbar med miljöinnovation, precis som alla politiker och myndigheter vurmar för. Jag trodde vi skulle mötas med öppna dörrar. Det är ett problem för oss innovatörer, vi funkar inte riktigt som myndigheterna tror. Vi har fått lite stöd från VINNOVA och lite från Innovationsbron, men det är marginellt i jämförelse med det privata, sa Gullfot.

Hon menade att det största problemet är att anställa, det måste vara enkelt. Och det måste vara enkelt att investera i små företag.

Tillväxtverket och VINNOVA menade båda att de jobbar med just de här frågorna nu, och att det ska bli enklare att hitta fram till de stöd som erbjuds – såväl nationella som de stora EU-stöd som finns att tillgå.

Charles Edquist kommenterade det här med att vi alltid hamnar i topp på alla listor:

Vi är ganska duktiga. Men inte så duktiga som många tror. Vi är alltid nummer ett när det gäller innovation, på exempelvis European innovation scoreboard. Men om man bara räknar på output ligger vi sämre till. Vi har mycket input, men inte lika mycket output, sa han. -

Annie Lööf:

- En av våra största utmaningar är just att jobba mer med kommersialiseringssidan. Vi är lite sämre på output och det är därför vi har lagt pengarna där nu framöver.

Det diskuterades också en del om innovationsstrategin och om att Sverige skulle skapa ett innovationsråd, direkt underställt statsministern. Något som många andra länder har.

Fredrika Gullfot menade att det här med råd och strategier säkert är bra på vissa plan, men det har inget med företagare och entreprenörer att göra.

- Det där fungerar inte särskilt bra för oss. Men det är helt ok, vi hittar andra vägar. Som att sälja produkter och ta in riskkapital. Det är ju egentligen den ”riktiga vägen” om man är ett privat företag. Men det är bra att det finns en välvilja, sa hon.

/Jonas

Innovation högt på agendan för nordiskt samarbete

Från vänster: Henrik Skovby, ordförande Dalberg Group, Fredrik Karlström, näringsminister Åland, David Mothander, nordic policy council Google, Petra Lundström, vice vd Fortum Oyj, Annie Lööf, näringsminister Sverige och Trond Giske, näringsminister Norge.

2013 är Sverige ordförande för nordiska ministerrådet och en rad olika events genomförs. I går började konferensen ”What will the Nordic business environment look like in the future?” i Stockholm. Under två dagar diskuteras frågor som ska fungera som inspel till arbetet med att utforma ett nordiskt samarbetsprogram för innovations- och företagspolitik.

En rad bra talare och intressanta diskussioner runt borden gjorde det till en givande eftermiddag och kväll. Några saker som jag vill lyfta fram är att det, enligt Andrew Wyckoff, chef för Directorate for Science, Technology and Industry vid OECD, har blivit svårare att mäta var värdet skapas i de globala, alltmer komplexa, värdekedjorna. OECD har skapat en sajt där man kan lära sig mer. Wyckoff betonade även att tjänster får allt större betydelse för att även addera värde i produkter.

Professor Ivo Zander, Uppsala universitet, konstaterade att Norden står inför större utmaningar än vi tror. I dag är våra huvudmarknader den gamla världen, d v s Europa och Nordamerika, och inte de nya snabbväxande marknaderna i t ex Afrika och Asien. Han lyfte även fram att vi bör tänka mer på vad som är ”good enough” vad gäller innovation och utveckling av produkter. Det är där den stora marknaden oftast finns. Zander illustrerade med den kinesiska tv-marknaden där ”good enough”-delen är 62 procent. Premiummärken står för 13 procent och ”low end” för 25 procent. Frågan är om ingenjörerna på de nordiska företagen kan tänka sig att jobba med ”good enough” eller ”low end”? Liknande tankar lyfte han fram under sin Estradföreläsning i september 2012.

Dagen avslutades med en paneldiskussion med tre ministrar och tre representanter från näringslivet. Några axplock från den diskussionen:

Näringsminister Annie Lööf betonade hur de nordiska länderna i allt större utsträckning utmanas av bl a BRIK-länderna (Brasilien, Ryssland, Indien och Kina). Samtidigt skulle Norden vara den 10:e största ekonomin i världen om det var ett land.

Just tanken med Norden som ett land fördes fram på olika sätt av Henrik Skovby, ordförande för Dalberg Group. Han vill se gemensamma nordiska ambassader runt om i världen, och att varumärket Norden ska marknadsföras mer.

Vikten av en nordisk nivå lyftes även fram av Petra Lundström, vice vd på Fortum Oyj. Finansiering av innovativa utvecklingsprojekt finns på nationell basis, typ genom TEKES och VINNOVA. Men det saknas nordiska fonder och det är ett hinder för tillkomsten av gemensamma utvecklingsprojekt över gränserna, menade Lundström.

Inte helt oväntat pläderade David Mothander, Nordic policy council på Google, för ett större fokus på digital innovation i de nordiska länderna. Och här kommer konkurrensen, enligt honom, inte från Indien och Kina utan från närmare håll: Irland, Nederländerna och Storbritannien.

Fredrik Karlström, näringsminister på Åland, ansåg att det viktigaste för det nordiska ekosystemet för företagande är att fokusera på vinst. Jag tolkar det som att han menade lönsamhet.

Norges näringsminister, Trond Giske, som tidigare även varit kulturminister, lyfte fram de kulturella och kreativa näringarna. Det gjorde även flera av de andra paneldeltagarna, inklusive Annie Lööf. Giske poängterade att all kultur inte kan vara kommersiell: En del måste stödjas på annat sätt än på marknaden. Men de som ska vara företagare inom KKN-branschen måste lära sig att utveckla sin produkt/tjänst, utveckla sin affärsplan o s v. Precis som vilken annan företagare som helst.

Alla presentationer finns för nedladdning.

/Magnus

Från kramar till realpolitik

I dag presenterar näringsminister Annie Lööf Centerns nya jobbpaket på DN Debatt. De vill bland annat slopa sjuklöneansvaret för andra sjuklöneveckan för små och medelstora företag.

Just sjuklöneansvaret är ett exempel på en åtgärd som till stor del kom till för att stora organisationer och företag med hög sjukfrånvaro skulle sätta in åtgärder för att förbättra arbetsmiljön. Eftersom förståelsen för de små företagens vardag och villkor är bristfällig hos många, bortsåg man från vilken oproportionell börda detta kan bli för ett litet företag.

Alla partier lyfter fram vikten av de små företagen, det är där de nya jobben skapas. Men ofta blir det mer kramande än realpolitik. Enligt min mening beror det på att man inte vinner några val på politik om innovation, entreprenörskap och småföretagande.

Det i sin tur bottnar i en allmän brist på förståelse i samhället för den betydelse som just den treenigheten har för förnyelse, utveckling, sysselsättning, välfärd och tillväxt.

Så låt oss hoppas att de valplattformar som det nu snickras på inför valet 2014 går från att i ord hylla de små företagen till att i konkret handling – även före valet – visa att deras kunskap, och därmed förståelse, har ökat. Något som innebär att de mindre företagen ibland måste ha andra regler och lagar än de stora.

/Magnus

Born globals och mentorskap på Estrad

”Årets mentor för befintliga företagare” fick ta emot sitt pris på ESBRIs Estrad. Prisutdelare var näringsminister Annie Lööf.

I förrgår körde vi en Estrad special där vi fick lära oss om både born globals och mentorskap för företagare.

Vi inledde som en ”vanlig” Estrad, där Svante Andersson och Hélène Laurell, Högskolan i Halmstad, berättade om forskningsläget kring born globals. Och med det menas alltså företag som från start drar nytta av resurser och säljer på flera olika marknader.

- Ofta erbjuder de en kombination av tjänster och produkter. De är viktiga att studera av många olika anledningar, inte bara för att se hur man växer internationellt. Globaliseringen har både för- och nackdelar – born global-företagen ser det positiva med den och drar nytta av globaliseringen, konstaterade Svante Andersson.

- I en studie inspirerades vi av Henry Mintzbergs tidsstudier. Vi följde efter vd:ar i internationaliserade respektive traditionella företag och noterade vad de gjorde. Vi såg en tydlig skillnad. De internationaliserade vd:arna la mer tid på strategiskt arbete än på operativt, de var sällan ute i verkstaden. De byggde upp en organisation som kunde fungera utan att de var närvarande – 100 dagar om året var de ju ute och reste, fortsatte han.

Hélène Laurell är doktorand och fokuserar i sitt avhandlingsarbete på medicinsk teknik. Redsense är ett av hennes fallföretag, och hon tog med sig vd:n Patrik Byhmer som delade med sig av sina erfarenheter. Redsense säljer ett larmsystem för att upptäcka om vennålen lossat i samband med dialys.

- Idén har utvecklats väldigt lokalt, i Halmstad, men marknaden är global, förklarade Byhmer.

Estrads andra del handlade om mentorskap. Monica Äijä Lenndin fick ta emot ALMI Företagspartners pris Årets mentor för befintliga företag. Prisutdelare var näringsminister Annie Lööf.

De båda, samt Äijä Lenndins adept Anita Gebhard och förra årets vinnande mentor/adeptpar förde en intressant diskussion som modererades av ESBRIs Magnus Aronsson. Några lärdomar:

1. När man som adept letar mentor kan det vara vettigt att försöka hitta någon som är ens totala motsats – som alltså kan bidra med kompetens som man själv saknar.

2. Samtidigt är personkemin viktig. Den måste också stämma, annars kan man inte bygga en långvarig relation.

3. Mentorn kan tillföra kunskap, erfarenhet, nätverk och struktur. Hen kan sätta upp ramar för mötena, stämma av och blicka framåt. Ändå är det alltid adeptens intresse som styr. Mentorn ska vara lyhörd.

4. Att ställa upp som mentor helt ideellt kan ses som ett sätt att ”betala tillbaka” om man själv fått hjälp och stöd i tidiga skeden. Men att träffa en ung företagare kan också ge mentorn otroligt mycket: man får inblick i en annan företagares vardag, möjlighet att testa teorier och se effekter i praktiken. Och inte minst chansen att hjälpa en annan människa att växa.

Annie Lööf poängterade vikten av ärlighet och tillit, och menade att mentorskapet måste kännas rätt. Hon uppskattade att få ta del av mentorernas och adepternas berättelser.

- I samtal som de här får jag med mig konkreta exempel på att programmen fungerar. Och det behövs livslevande exempel, inte bara enkätsvar och statistik. Förutom de 6 200 mentor/adeptpar som deltagit i ALMIs mentorprogram, som startade för sex år sedan, finns ju även en rad andra initiativ. Här har vi ett engagemang som är värt att ta vara på. Det kommer av sig själv, och det gör att människor växer, sa Lööf.

Föreläsningen kunde ses via Bambuser och kommer som webb-tv i ännu bättre kvalitet om några dagar. Nästa Estradtillfälle är 12 november, kom och diskutera professor Sverker Sörlin: Är det bara innovation vi vill ha?

/Åse

Entreprenörskap nästa för Reinfeldt?

Regeringscheferna avrundar Northern Future Forum. Frågan är hur många år det tar innan det är 50/50 här...

Våren 2007 bloggade jag om att statsminister Reinfeldt borde bredda sitt tänkande kring kvinnor på ledande positioner och inkludera dem som startat och drivit upp tillväxtföretag. Därför var det glädjande att se att han inför Northern Future Forum inte bara valt att lyfta fram pensionsfrågan, utan även kvinnors ledarskap och företagande.

Jag var på plats på Fotografiska museet i går för att lyssna till vad som sades. Under ett av de parallella seminarierna fick Reinfeldt en fråga om vad som kunde vara en andra karriär för honom. Han svarade att han kunde tänka sig entreprenörskap. Låt oss hoppas att det innebär att han börjar fundera på hur en entreprenörs- och entreprenörskapspolitik för framtiden bör utformas!

När det gäller den mer specifika frågan om kvinnors företagande presenterades erfarenheter från flera av de deltagande länderna. De presentationerna finns på regeringens hemsida.

Några saker som togs upp i diskussionerna var:

- att regelverken är anpassade efter stora företag och att steget till att anställa den första är stort

- att rådgivare ofta är män som dessutom är fokuserade på högteknologiska företag med FoU

- att framgångsrikt företagande ofta bygger på teamarbete och att teamet som startar ska komplettera varandra och ha kunskap inom bl a produktion, finansiering och marknadsföring

- att socialförsäkringssystem måste fungera även för egenföretagare

- att det behövs både män och kvinnor för att se till att det blir en förändring

Dagen innan hade näringsminister Annie Lööf och jämställdhetsminister Nyamko Sabuni bjudit in över 100 kvinnor som är företagare eller tjänstemän på ledande positioner till en workshop om vad som behöver göras.

Oavsett det arbete som gjorts och görs av andra ministrar, som Maud Olofsson, Annie Lööf och Nyamko Sabuni, så får frågan extra tyngd när den lyfts fram av en statsminister. Fortsätt med det, Reinfeldt!

/Magnus

Innovation i fokus på Västerbottensdagarna

Landshövding Chris Heister och Erik Bergkvist, regionsstyrelsens
ordförande medverkade under invigningen av Västerbottensdagarna.

Om inte berget kommer till Muhammed får väl Muhammed komma till berget. Lite så är nog tanken bakom de årliga Västerbottensdagarna, som hålls på Grand Hotel i Stockholm. Under tre veckor med start i går arrangeras massor med aktiviteter av olika offentliga aktörer och företag från Västerbotten. Årets tema är innovation.

Att på några rader få med allt det kloka som sades under gårdagens invigning är omöjligt. Så det är tur att evenemanget filmades och kommer att läggas ut på webbplatsen www.vasterbotten.nu

Några inlägg och reflektioner tänker jag dock göra.

Chris Heister, landshövding i Västerbottens län (snart landshövding i Stockholms län), inledde med att hon arbetat för att västerbottningarna ska bli bättre på att berätta hur bra de är. Alltså komma bort från den klassiska svenska återhållsamheten.

Huvudarrangörerna för veckorna, Länsstyrelsen i Västerbotten och Regionförbundet i Västerbotten hade lyckats locka dit smålänningen och näringsministern Annie Lööf som öppningstalare.

Hon lyfte hur viktigt det är med förmågan att förändra, utveckla och förädla för att hävda oss i den ökade globala konkurrensen. Hon lyfte även fram vikten av tillväxt i hela Sverige och den roll som universitet och högskolor har.

På en fråga om riskkapital från den rappa moderatorn Steffo Törnquist svarade Annie Lööf att de 17 miljarder som staten har vikt för detta inte arbetar så bra de borde ute i verkligheten. Hon efterlyste bättre effektivitet och samverkan mellan de statliga aktörerna.

Ett medskick till Annie i det arbetet kom under den avslutande panelen. De medverkande investerarna, Gunnar Ekström, Ekström Management Investment, och Gunnar Olofsson, vd för Inlandsinnovation, menade att offentliga investerarna ofta bidrar till att unga innovativa bolag får en alldeles för hög värdering alldeles för tidigt. De önskade i stället mer villkorslån från det offentliga.

Innovation och finansiering var även huvudfrågor i höstas då ESBRI besökte just Västerbotten och Umeå med Sweden-U.S. Entrepreneurial Forum 2011.

Efter Annie Lööf var det en rad intressanta talare från Västerbotten som pratade om företagande, innovation, kultur och akademi. Så låt oss hoppas att arrangörerna så snart som möjligt lägger ut alla presentationer på webben!

Att Västerbottensdagarna lockar en del av etablissemanget i Stockholm är klart. Har dock sett i twitterflödet på #vbtn2012 att det är ganska dåligt med uppmärksamhet om veckorna i västerbottnisk media så här långt.

Men det är väl som vanligt svårt att bli profet i sin egen hembygd…

/Magnus

Balansera risk och belöning

Från ett möte till ett annat, och sedan vidare. Näringsminister Annie Lööf på blixtvisit.

Så skapar vi tillväxt – Vad driver och vad hindrar akademikers företag att växa? Det var rubriken på den konferens som jag och min kollega Åse tillbringat stora delar av dagen på. Då konferensen finns att se på Saco Play tänkte jag bara göra några reflektioner.

Att Saco är Sveriges tredje största företagarorganisation tänker nog inte så många på. Men runt 40 000 av Sacos medlemmar är företagare, ibland på heltid men ofta som bisyssla till sin anställning.  Det var en av de saker som Göran Arrius, Sacos ordförande, inledde med.

En viktig komponent om det ska bli ett tillväxtföretag är teamarbete och att det är rätt personer involverade. Detta var något som Leo Grünfeld, grundare av Menon Business Economics i Norge, berörde. Han berättade om sin egen resa från akademiker till företagare och konstaterade krasst att ju mer akademisk man är, desto viktigare är det att hitta extern kompetens som kompletterar de egna bristerna. Han och hans medgrundare hade bland annat tidigt rekryterat en extern vd. Leo Grünfeld menade att alltför många är fega när de rekryterar. De rekryterar inte de bästa och därmed hindras potentiell tillväxt.

Konferensen besöktes även av näringsminister Annie Lööf som höll ett föredömligt kort tal och hade avsatt mycket tid för frågor. Det var nog fler än jag som var oroliga att de utsatta 45 minuterna skulle innebära ett långt tal. Annie inledde med att poängtera att det i grunden handlar om den enskilde företagarens vilja att växa.

Annie berättade att regeringen jobbar på att utjämna skillnader mellan företagare och anställda i det offentliga trygghetssystemet. Detta som en del i att skapa ett klimat där människor vågar starta företag och även anställa. Utmaningen i det anser jag är att hitta en fungerande balans mellan risk och belöning. Om du tar risken att starta ett företag ska det finnas möjlighet till en belöning i framtiden om det går bra.

Annie berörde även arbetet med den kommande innovationsstrategin för Sverige och betonade att innovationsbegreppet måste breddas och inkludera mer än bara de tekniska innovationerna. Jag håller med om detta, men hoppas samtidigt att begreppet inte blir urvattnat. Detta lyfte jag fram i min ledare i ESBRIs tidning Entré i höstas.

/Magnus

Kreativitetens lovsång – tuff eller fluff?

Tack till Flickranvändaren Indrani Soemardjan för bilden.

Kreativitet är ett hett ämne. Eller ja, det har det väl varit länge egentligen, men det känns som man stöter på det överallt numera. DN Insidan kör just nu en artikelserie om ämnet. I gårdagens text intervjuades kreativitetsforskaren Evelina Wahlqvist. Hon har också märkt av det ökade intresset. Till vardags är hon doktorand i ekonomisk geografi, men för DN berättar hon att avhandlingen ligger på is. Hon har fullt upp med alla som vill höra henne föreläsa om kreativitet.

Förklaringen ligger i den omvandling av ekonomin vi är inne i. Innovation, tjänster, design, upplevelser, och kultur tar allt mer plats, på bekostnad av den traditionella tillverkningsindustrin. Och då blir kreativiteten allt viktigare, menar många. Även inom tillverkningsindustrin.

Evelinas tips till den som vill bli mer kreativ är till exempel minnesträning, dagdrömmeri och att våga bryta sina rutiner. I DN-artikeln säger hon även att hon tror på att: ”…kombinera konstnärliga utbildningar med entreprenörskap och ekonomi. Konstnärer behöver möta ekonomer och teknologer tidigt i utbildningen.”

Låter klokt, och för övrigt en bärande tanke i det nätverk för lärare på konstutbildningar som ESBRI koordinerar. Men även det motsatta vore såklart bra, alltså att ekonomstudenterna får möta konstnärer. I ekonomutbildningarna, och säkert också i teknikutbildningarna, finns det helt klart utrymme för mer kreativitet.

Ett annat tecken på kreativitetsboomen hittar vi i Annie Lööfs tal när hon tog emot Innovationsplan Sverige: ”Vi har […] allt att vinna på att ta tillvara allas kreativitet och förmåga och inte begränsa synen på innovation”.

Vill ni ha ännu mer kreativitetskött på benen kan jag rekommendera Lundaforskaren Farida Rasulzada. Du kan läsa mer om hennes forskning på ESBRI-webben.

Men, det finns också de som kritiserar all lovsång kring kreativiteten. Forskaren Alf Rehn har gett ut boken ”Farliga Idéer – När det opassande tänkandet är din värdefullaste resurs” där han konstaterar att diskussioner om kreativitet är lite som sockervadd: fluffigt utseende, söt smak, men utan särskilt mycket substans. I en Åsiktsartikel publicerad i Entré nr 1-2011 skrev han:

”Vem vill vara kreativ när det är påbud från Vinnova på att man ska vara det? Vem bryr sig om innovation när både Göran Persson och Fredrik Reinfeldt står som dess hejaklack?”

Vad tycker du, ska vi prata mer eller mindre om kreativitet?

/Jonas

PS På fredag om en vecka är det dags för årets upplaga av Trendgalan. Temat? Kreativitet.

Annie Lööf fick plan för innovation

Marcus Wallenberg överlämnade i går Innovationsplan Sverige till näringsminister Annie Lööf.

Det var stor uppslutning på IVA i går när Marcus Wallenberg, som varit ordförande i styrgruppen för IVAs projekt Innovation för tillväxt, överlämnade Innovationsplan Sverige till näringsminister Annie Lööf.

Marcus Wallenberg noterade i sin inledning att innovation och förnyelse är avgörande för Sverige om vi vill ha välfärd och välstånd.

Förutom Innovationsplanen fick Annie även en kompass som ska hjälpa henne hålla rätt färdriktning framöver. Men vi som har följt henne under de senaste åren vet att detta inte behövs. Hon har ju redan en stark inre kompass.

I sitt första publika framträdande som näringsminister betonade Annie Lööf att det är människor som gör skillnad. Människor som kan själv, och tillsammans. Hon poängterade även att det är viktigt med en bred syn på innovationsfrågor. Näringsministern kom väl inte direkt med några konkreta nyheter i går kväll. Förutom möjligen att näringsdepartementet inom kort startar en ny blogg, nämligen en innovationsblogg.

I dag vid cirka 14.30 visas hela seminariet på SVT Forum. Och inom kort läggs det även upp på Innovation för tillväxts webbplats.

/Magnus